El telescopio más potente de Europa ha visto algo rarísimo mientras observaba dos enanas marrones: un planeta perpendicular
Publicado el 30/05/2025 por Diario Tecnología Artículo original
Hoy, en cosas que no sabíamos que existían en otros sistemas estelares: un planeta que orbita en perpendicular a sus dos estrellas. Es tan extraño como suena.
Un planeta diferente. Hemos visto de todo en la exótica galería de exoplanetas que el universo observable nos ofrece, pero una nueva sorpresa ha obligado a los astrónomos a reajustar sus expectativas.
Usando el Very Large Telescope del Observatorio Europeo Austral (ESO) en Chile, los astrónomos han encontrado el primer exoplaneta conocido en una órbita polar alrededor de un sistema binario de estrellas: dos enanas marrones jóvenes.
Orbitando a 90 grados. Bautizado como 2M1510 (AB) b, este mundo tiene dos soles al estilo Tatooine, algo extremadamente común cuando se trata de estrellas más masivas, pero no tanto en el caso de las enanas marrones.
Sin embargo, lo que tiene fuera de lo común es que orbita sus dos estrellas anfitrionas de una forma que hasta ahora solo se había teorizado: girando en perpendicular a ellas, en una órbita polar de 90 grados.
Intuíamos que podían existir. Los astrónomos ya habían detectado discos de formación planetaria en órbitas polares y la teoría sugería que podían formar planetas estables, pero encontrarlos era otra historia.
2M1510 (AB) b es la primera prueba creíble de que esta configuración existe. Y lo más curioso es que el equipo no estaba buscando activamente este tipo de planeta, lo encontraron mientras refinaban los parámetros orbitales y físicos de las dos enanas marrones, al ver que la trayectoria de las dos estrellas estaba siendo empujada y tironeda de maneras inusuales.
No es un sistema habitual. El planeta no es lo único raro en este vecindario, teniendo en cuenta las estrellas anfitrionas. Las enanas marrones son más grandes que los planetas gigantes gaseosos, pero demasiado pequeñas para mantener la fusión nuclear que caracteriza a las estrellas "de verdad".
Pero la rareza no termina ahí. Estas enanas marrones forman un binario eclipsante, lo que significa que desde la Tierra podemos ver cómo se ocultan mutuamente. 2M1510 (AB) es un sistema increíblemente infrecuente: el segundo par de enanas marrones eclipsantes conocido hasta la fecha.
Con más de 5.800 exoplanetas confirmados hasta la fecha, solo unos 16 orbitan alrededor de dos estrellas. Que uno de ellos lo haga precisamente alrededor de un sistema tan atípico como un binario de enanas marrones eclipsantes, y con una órbita polar, es una auténtica joya cósmica.
Imagen | ESO
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