El embalse de Artikutza en Navarra se ha mantenido vacío pese a las lluvias. Su destino es otro: el derribo
Publicado el 01/06/2025 por Diario Tecnología Artículo original
Las lluvias de los últimos meses han hecho que muchos de los embalses de la Península pasaran de quedar prácticamente secos por efecto de la sequía a recuperar caudales más propios de la normalidad. Ese no es el caso del embalse de Artikutza, un embalse navarro ubicado cerca de la frontera entre la Comunidad Foral y Gipuzkoa.
El motivo es que el embalse de Artikutza es un embalse muerto, y su presa, tal y como la conocemos, tiene los días contados.
Luz verde al derribo (parcial). El Ayuntamiento de San Sebastián se prepara para el derribo parcial de la presa de Artikutza según han informado las autoridades locales. La infraestructura, en desuso desde hace más de 20 años será midificada para que la llamada regata de Enobieta, cuyo caudal retenía la presa desemboque en el río Añarbe sin tener que cruzar las canalizaciones de la infraestructura. Se espera que las obras comiencen en 2026.
¿No estábamos en Navarra? Según relata a Iñigo García, concejal de Medio Ambiente del consistorio donostiarra, a EFEverde, la historia del embalse de Artikutza comienza en 1919, cuando el Ayuntamiento compró unos terrenos junto a la población de Artikutza, en el norte de Navarra con el fin de construir un embalse que abasteciera de agua al municipio costero.
La presa nunca llegó a llenarse del todo: en 1948, se detectaron problemas geológicos que limitaron la capacidad de llenado del embalse a aproximadamente la mitad del volumen previsto. A pesar de ello, el embalse fue la principal fuente de abastecimiento de agua de la capital guipuzcoana entre 1960 y 1976, cuando aguas abajo entró en servicio del embalse de Añarbe, de un volumen mucho mayor para afrontar el crecimiento demográfico de la urbe.
Una presa malograda. En 1992 el embalse dejó de suministrar agua al municipio de Donostia, pero su declive definitivo comenzaría diez años después, en 2002. Este año, un fallo en el sistema eléctrico de maniobra llevó a la presa a perder su función de regulación, lo que supuso un nuevo clavo en el ataúd del embalse.
Embalse que acabaría vaciándose más de una década después, entre 2017 y 2019. Un conducto en la parte inferior de la presa permite al pequeño regato fluir sin apenas restricciones, pero el nuevo proyecto busca facilitar aún más el tránsito del río y evitar riesgos derivados de la acumulación de sedimentos.
Un derribo parcial. Señalábamos al comienzo que el derribo de la presa sería parcial y no total. El consistorio donostiarra consideró tres opciones de derribo: el derribo total, el parcial y la posibilidad de mantener la canalización actual para mantener una vía de paso abierta.
Finalmente la decisión fue favorable al derribo parcial, que implica la apertura de la presa a través de una hendidura vertical de siete metros de ancho debajo de uno de los antiguos aliviaderos de la presa. Esto permitiría recuperar el caudal natural del río evitando a la vez una engorrosa obra en un entorno natural protegido y de acceso complejo.
Proteger la fauna. Ahora cabe la pregunta, ¿y todo esto para qué? La posibilidad de dejar las cosas tal y como estaban estaba sobre la mesa. Sin embargo se consideró que la apertura de la presa era forma idónea de garantizar la conectividad biológica sin el riesgo de que la acumulación de sedimentos obstaculice el paso del agua y de los animales.
Hay varias especies cuya conservación sobre las que se ha incidido a la hora de explicar el impacto ecológico del proyecto. La primera es el desmán ibérico (Galemys pyrenaicus), un animal que también recibe el mote del "ornitorrinco español". Este animal es una de las especies de mamífero más amenazadas de nuestro entorno y tiene en esta cuenca hidrográfica, una pequeña población. Las autoridades también destacan la existencia de poblaciones de murciélagos “de mucho interés biológico” que habitan en el interior de la propia presa.
Imagen | Ksarasola / Eider Palmou
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