Ya estamos un paso más cerca de los chips cuánticos con millones de cúbits. Este experimento es un exitazo

Publicado el 12/05/2024 por Diario Tecnología Artículo original

Ya estamos un paso más cerca de los chips cuánticos con millones de cúbits. Este experimento es un exitazo

Los prototipos de ordenadores cuánticos que han desarrollado IBM, Google, Intel o Honeywell, entre otras empresas, tienen pocos cúbits. Su complejidad no ha dejado de aumentar durante los últimos cinco años, pero, aun así, sus cúbits no bastan para que podamos dejar de considerarlos prototipos y puedan empezar a enfrentarse a un abanico de problemas realmente significativo. Su capacidad de enmendar sus propios errores está en juego.

Las empresas que he mencionado en el párrafo anterior y algunas otras se están esforzando para desarrollar tecnologías que permitan incrementar la escalabilidad de sus chips cuánticos, pero no es nada fácil ponerlas a punto. Y no lo es porque es crucial no solo tener cúbits de mucha calidad; también es esencial disponer de un sistema de control preciso. Esta cita del físico español Ignacio Cirac, que es uno de los padres fundacionales de la computación cuántica, está extraída de la conversación que mantuvimos con él en junio de 2021 y expresa con mucha claridad por qué es tan importante tener muchos cúbits:

"El número de cúbits dependerá del tipo de problemas que queramos resolver con los ordenadores cuánticos. Para abordar problemas simbólicos necesitaremos tener varios millones de cúbits. Probablemente, incluso, cientos de millones de cúbits. En estos momentos estamos hablando de cien cúbits, por lo que queda un camino largo por recorrer. Hay gente que dice que con 100.000 cúbits tal vez se pueda resolver algún problema específico, pero realmente hacen falta muchísimos cúbits".

Este experimento dibuja un horizonte en el que aparecen los chips con millones de cúbits

La búsqueda de la alta escalabilidad que presumiblemente hará posibles los ordenadores cuánticos plenamente funcionales se puede abordar recurriendo a estrategias muy diferentes. Una de ellas consiste en refinar la tecnología de fabricación de transistores de silicio utilizada actualmente por los fabricantes de circuitos integrados para conseguir que sea posible producir un chip capaz de aglutinar muchísimos cúbits. Un grupo de investigadores de la Universidad de Basilea, en Suiza, ha abordado este enfoque en un experimento extraordinariamente prometedor.

El espín es una propiedad intrínseca de las partículas elementales, al igual que la carga eléctrica, derivada de su momento de rotación angular

Y es que han logrado poner a punto una puerta lógica de dos cúbits en el interior de un transistor de silicio convencional. Su estrategia consiste en recurrir a un tipo de cúbit que utiliza el espín de un electrón, o el espín de un hueco (un hueco esencialmente identifica la ausencia de un electrón en un semiconductor). El espín es una propiedad intrínseca de las partículas elementales, al igual que la carga eléctrica, derivada de su momento de rotación angular. La primera evidencia experimental que refrendaba su existencia llegó en 1922 gracias a los experimentos de los físicos alemanes Otto Stern y Walther Gerlach.

La razón por la que no es fácil comprender con precisión qué es el espín se debe a que es un fenómeno cuántico, por lo que no es del todo correcto describirlo como un movimiento de rotación convencional en el espacio. Aun así, la descripción que os he propuesto en el párrafo anterior suele utilizarse con una finalidad didáctica debido a que nos ayuda a intuir sin demasiado esfuerzo de qué estamos hablando. En cualquier caso, la naturaleza cuántica de esta propiedad nos anticipa algo importante: medirlo es difícil.

Tanto los electrones como los huecos tienen espín, de modo que esta propiedad puede adquirir uno de dos estados posibles: arriba o abajo. La analogía con los bits de los ordenadores clásicos, que también pueden adoptar uno de dos valores posibles (0 o 1) es evidente. No obstante, el espín de un hueco tiene una ventaja importante frente al espín de un electrón al utilizarlo para implementar un cúbit: puede ser controlado por completo eléctricamente sin necesidad de recurrir a elementos adicionales en el chip, como, por ejemplo, microimanes.

Para centrar el tiro un poco más lo que nos interesa saber es que los físicos de la Universidad de Basilea han demostrado que es posible atrapar y utilizar el espín de un hueco en un semiconductor para fabricar un cúbit. Dicho así no parece gran cosa, pero es un hito muy importante. Y lo es debido a que abre de par en par la puerta a la posibilidad de utilizar la tecnología de fabricación de semiconductores actual, que tiene una madurez indiscutible, para producir circuitos integrados capaces de aglutinar millones de cúbits. Por ahora solo tenemos este experimento, pero cabe la posibilidad de que esta estrategia prospere y a medio plazo nos dé una sorpresa muy agradable. Ojalá.

Imagen | IBM

Más información | Universidad de Basilea

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Es uno de los juegos de lucha que más me ha hecho llorar de la risa con sus animales que dan hostias como panes. No te pierdas Party Animals en Xbox Game Pass

Publicado el 12/05/2024 por Diario Tecnología Artículo original

Es uno de los juegos de lucha que más me ha hecho llorar de la risa con sus animales que dan hostias como panes. No te pierdas Party Animals en Xbox Game Pass

Con algunos videojuegos enfocados al multijugador, sobre todo del género party, lo normal es pasar una tarde espléndida y bien cargada de diversión, algún que otro pique, pero sobre todo muchas risas. Algunos buenos ejemplos de ello son títulos como Mario Party y Fall Guys, pero también nos encontramos otros en los que el multijugador tiene un papel determinante, véase Worms u Overcooked!.

Asimismo, se podría considerar a los juegos de lucha como otro buen ejemplo para pasar una gran tarde con los amigos, aunque estos hay que reconocer que requieren una mayor habilidad para ganar las peleas, así que aquellos que estén más acostumbrados a sujetar un mando tendrán más probabilidades de saborear la victoria. En cambio, hay uno en el que nada de esto es necesario y de los que mejor me lo ha hecho pasar, hasta el punto de hacerme llorar de la risa en múltiples ocasiones.

Se trata de Party Animals, desarrollado por Recreate Games, el cual se convirtió en una de las mayores sorpresas que llegó en la recta final del año pasado y que ahora tenéis la oportunidad de jugarlo cuando queráis gracias a la suscripción de Xbox Game Pass. Si estáis apuntados al servicio de Microsoft, lo podéis descargar para jugarlo en vuestra Xbox One y desde Xbox Series X/S.

Lo cierto es que en cuanto lo vi por primera vez me cautivó al instante. Fue un poco de rebote porque fue alguien que seguía en Twitch quien decidió jugarlo y ya solo por todo lo que estaba viendo en pantalla me estaba descojonando vivo por su jugabilidad y por el diseño de sus personajes. Más que nada porque son unos animales de lo más enternecedores que parecen enteramente unos peluches muy achuchables.

Party Animals 01

En cada una de las partidas todos ellos deben de darse unas brutales palizas en varios modos de juego. Algunos de ellos consisten en conseguir puntos y en otros el objetivo es el de ser el último superviviente en pie tras haber machacado a golpes a los adversarios. Todo ello con una jugabilidad que en realidad es muy sencilla y que es explicada tras un completo tutorial, porque no tiene mucho misterio y está diseñada a conciencia para que lo pueda jugar cualquier persona sin importar su edad.

Sin duda, en su simplicidad reside parte de su grandeza, aunque otro detalle importante a destacar es lo tremendamente caótico que se vuelve desde el primer segundo. Uno de los motivos por los que se produce esta situación es porque los controles no responden siempre como queremos, algo que es comprensible porque estos están basados en la física. De hecho, las primeras partidas lo único que hice fue recibir una paliza tras otra hasta que me iba acostumbrando algo más a ellos.

Party Animals 02

El perder me dio exactamente igual porque solo por el rato tan divertido que estaba pasando ya merecía la pena. Aun así, por mucho que seguía jugando, era complicado controlar a los animalillos adecuadamente, ya que no paran de tambalearse, mueven los brazos a lo loco y su cuerpo no reacciona perfectamente al corretear mientras no paran de pegar puñetazos, patadas voladoras o son capaces de lanzarse a por alguien tras pegarse una carrera.

Si bien se puede jugar en solitario contra otras personas del mundo, no cabe duda de que cuando me lo he pasado infinitamente mejor y ha ganado mil veces más puntos ha sido cuando algunos amigos se han juntado a la fiesta de repartir hostias como panes a pantalla partida si se juega en modo local, aunque también es posible que alguno se una vía online. Además, los escenarios son muy variados, porque tan pronto pasas de un bar del Salvaje Oeste a un andén de un metro, a lo que se suma el hecho de que todos ellos disponen de sus propias trampas que entorpecen durante las batallas.

Party Animals 03

Volviendo al diseño de los animales, considero que su aspecto es de los puntos más determinantes que lo convierten en un título tan especial, porque ver cómo unos simpáticos perros, gatos, cocodrilos, patos, tigres, así como otros más raros como dragones y unicornios, se golpean entre ellos es todo un show. Su apartado sonoro por los gritos y los impactos también ayuda, aunque ver las caras que van poniendo estos personajes antropomórficos son risas más que garantizadas.

Por otro lado, es posible modificar sus apariencias con distintos atuendos. Y la diversión no acaba al finalizar los combates, porque es entonces cuando todos los jugadores posan para una foto y es posible machacar a los oponentes con tal de chupar cámara, que es otro de los momentos que más me ha hecho reírme a carcajada limpia. En definitiva, si buscáis un juego multijugador que os haga pasar una gran tarde con amigos y sin muchas pretensiones, que no os quepa duda de que Party Animals es una buena opción por la que poder decantaros.

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Gmail tiene un último recurso si no puedes recuperar tu cuenta ni tu contraseña: cómo funciona la configuración de siete días

Publicado el 12/05/2024 por Diario Tecnología Artículo original

Gmail tiene un último recurso si no puedes recuperar tu cuenta ni tu contraseña: cómo funciona la configuración de siete días

Quien más quien menos tiene una cuenta de Gmail, ya sea para el correo electrónico, para usar un teléfono Android o por toda la suite de Google que lleva incluida. En mi caso no es que tenga una, es que uso varias: la personal, la profesional, la primigenia, la que tengo para suscripciones baladís...

Hasta que el día menos pensado te olvidas la contraseña o te hackean la cuenta de Gmail (algo que puedes comprobar fácilmente). Aquí comienzan los sudores fríos, especialmente si había información importante y datos personales privados. Que no cunda el pánico: Google dispone de varias herramientas de recuperación y una función de último recurso en el que vas a disponer de siete días para recuperar tu cuenta de Gmail.

¿No puedes entrar a tu cuenta de Gmail bajo ningún concepto? Espera una semana

Lo normal con una cuenta de Gmail es haber configurado un teléfono o un correo de recuperación si alguna vez tienes problemas para iniciar sesión. Como decíamos en la intro, esto puede pasarte si olvidas la clave, otra persona está usando tu cuenta o por cualquier otro motivo. Sin embargo, a veces la cosa se complica y no puedes hacer uso de esa información de recuperación a través del recurso de recuperación de cuenta.

La cosa puede ponerse incluso más fea si alguien ha cambiado tu contraseña o eliminado la cuenta. De hecho, si Google detecta una actividad inusual, como por ejemplo que inicias sesión de una forma diferente (una vez me pasó cuando me iba de viaje, llevaba todo en mi móvil y me lo robaron, teniendo que proceder a recuperarlo todo desde el ordenador desconocido de un locutorio). En ese caso ni siquiera puedes cambiar la información de recuperación para volver a usarla de forma normal.

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Afortunadamente Google tiene un recurso de emergencia incluso aunque tu cuenta haya sido comprometida, alguien haya accedido a ella y modificado tu contraseña, impidiendo que hagas uso de la recuperación de la cuenta para devolverla a sus parámetros habituales. ¿Cómo? Como detalla Google en su soporte, simplemente volviendo a iniciar sesión la semana siguiente desde un dispositivo que uses con regularidad.  No hace falta que hagas nada especial más allá de tener paciencia.

De hecho, lo normal después de intentar iniciar sesión sin éxito es que Google te haga volver a intentarlo pasado un rato, pero en este caso te insta a volver a intentarlo desde un dispositivo que uses habitualmente, una localización frecuente tuya y como último recurso,  esperar esos siete días de rigor y repitas el proceso de acceso desde tu móvil, tablet u ordenador. Cuando consigas cambiar la información de recuperación, podrás rescatar tu cuenta.

Portada | Microsoft Designer Copilot

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Por qué el iPad sigue siendo mi invento favorito para leer libros y nunca lo cambiaría por un eReader (ni por volver al papel)

Publicado el 12/05/2024 por Diario Tecnología Artículo original

Por qué el iPad sigue siendo mi invento favorito para leer libros y nunca lo cambiaría por un eReader (ni por volver al papel)

Hace aproximadamente diez años decidí poner en marcha un cambio: pasarme a leer solo en digital. Siempre que se pudiera, claro. No podía permitirme comprar más libros. La razón no es monetaria, ya que sigo adquiriendo decenas de obras en digital. Comprar libros implica también comprar espacio, montar baldas, mantenerlas ordenadas y limpias.

Poseer esos libros para la futura consulta está genial, subrayarlos, recordar algunos pasajes... pero más allá del romanticismo pegajoso, no tengo dónde dejarlos y al final acaban suponiendo una traba en mi vida diaria y un problema extra en cada mudanza. La transición no fue ligera y caer en comprar más libros es oficio de reincidente: sacarme de una librería es más difícil que fugarse de la ADX Florence. Pero me ha compensado por dos razones.

Pasando del Kindle al iPad Air de 13 pulgadas

Kindle 1

Compré mi primer Kindle en 2011, a pocas semanas de su aterrizaje en España. Por 99 euros me prometían un dispositivo muy liviano —de apenas 170 gramos—, la iluminación justa y almacenamiento para más de mil obras. La tinta digital me gustó, pero ese espacio de cuadernillo nunca me terminó de convencer. Entiendo que un dispositivo tan contenido es perfecto para su cometido original, la mejor forma de leer en el metro sin sufrir por los vaivenes. Pero yo me crié leyendo tebeos y novelas gráficas en formato A4. Y siempre tuve esa espinita clavada: necesitaba algo más grande, más vivaz.

Así que combiné aquellos días de lectura digital con una tablet Huawei Mediapad M3, adquirida en 2017 —y un PaperWhite regalado—. Un juguete bastante humilde de 8,4 pulgadas que no tardé en llenar de cómics y libros, gestionándolos con la app de Android eReader Prestigio, una especie de iBooks con nostalgia por las librerías tradicionales. También recuerdo usar ReadEra para enciclopedias, CDisplayEX n para los mangas y YACReader para los tebeos europeos y el resto de cómics. Todo ordenado y debidamente taggeado.

Si mal no recuerdo, fue en 2019 cuando retorné a Apple y compré un iPad en plata, de 64GB. Sí recuerdo que no me costó mucho, en torno a los 350 euros. El primero en saltar a las diez pulgadas —10'2, para ser precisos— y una pantalla y altavoces que conquistaban a cualquiera. Me gustaba, pero me seguía faltando un extra de algo que nunca supe definir.

Así que un par de años después lo cambié por un iPad Air en verde, el modelo de cuarta generación. No me escondo, no me convenció por sus limitaciones diciéndole adiós al puerto jack 3,5'' para auriculares, pero era tan ligero y tan amplio —de 10,9 pulgadas, bordeando un nuevo límite— que reconozco haber disfrutado como loco. Sin embargo, todavía echo en falta más almacenamiento —¿existirá otro mundo paralelo donde Apple ofrece ranuras para tarjetas microSD sin coste adicional?— y, especialmente, una pantalla con mejor contraste.

Saltar a las 13 pulgadas, leer en formato A4

Ya te imaginas lo que viene ahora: voy a comprarme el iPad Air 6, con el procesador M2 y dar el salto a las 13 pulgadas. No estoy del todo contento con el panel IPS a 60 Hertzios, hubiese preferido un panel OLED con tasa de refresco variable de 1 a 120 Hz. Pero el salto respecto a la quinta generación es real. Y soy consciente de esos 617 gramos: más de medio kilo sobre la mano, al cabo de un rato, cansa. Lo mismo que pesa mi edición de 'Mody Dick' en rústica, al fin y al cabo.

Pero al menos se da, por fin, el salto de base a los 128GB de almacenamiento, con la posibilidad de expandir a 256 y, por primera vez, hasta el 1 TB, algo restringido históricamente a equipos Pro. Y como dice nuestro buen amigo Pedro, será en azul pastel, mi favorito. Porque este iPad tiene algo que se remueve por dentro, es el perfecto equilibrio entre una tablet de aptitud humilde y un equipo profesional con todas las letras.

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Sinceramente, este movimiento me parece una de las estratagemas más inteligentes ejecutadas por Apple en los últimos años: si busco portabilidad máxima y potencia justa para tareas diarias, las 13 pulgadas del iPad Air son mucho más funcionales que las ídem de un MacBook Air M2. El primero me cuesta 949 euros y puedo adaptarle los teclados, ratones y Apple Pencil que tengo por casa. El segundo parte de 1.199 euros y no me ofrece mucho más allá.

Estas 13 pulgadas equivalen un tamaño mucho más ajustado a lo que llevo años buscando. Un folio A4 son 29,7 cm, son 13,4 pulgadas de diagonal. Leer todas esas novelas gráficas canónicas como Watchmen, El Incal, Contrato con Dios o Maus en este formato supone un salto importante. Y quiero darlo. Así bien, leo en iPad porque ya no echo en falta nada. Un eReader gestiona mucho peor las tintas y no cuenta con la potencia necesaria para según qué funciones. Un iPad es más versátil en todo momento.

Y qué decir de la experiencia táctil: el tonteo con un lápiz lo he sustituido por el tonteo con un Apple Pencil. Subrayado de párrafos, consultas de diccionario, y demás son más intuitivas que nunca. Incluso me divierte elaborar en Apple Music pequeñas playlists que actúen como bandas sonoras para según qué libros.

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La gestión de archivos, convertir formatos y demás, la ejecuto a través de Calibre, la virtuosa herramienta de Kovid Goyal. La lectura de cómics, a través de la maravilla patria denominada YacReader, creada por Luis Ángel San Martín, ingeniero de software natural de Oviedo. Por último, los libros los leo, como no puede ser de otra forma, en Libros, pero tampoco dejo de lado Amazon Kindle, para sincronizar mi cuenta y mis cientos de compras y regalos recibidos a lo largo de los años. Y mis estanterías ahora están más limpias y ordenadas. Vivir ligero, con menos "ruido", como decía Steve Jobs.

En Applesfera | 'El catálogo de toda la tierra' es el extraño libro que inspiró a genios como Steve Jobs y otros pioneros de internet

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La intrincada tecnología detrás de una cápsula de café: cómo Nespresso ha intentado crear un "ecosistema" a lo Apple

Publicado el 12/05/2024 por Diario Tecnología Artículo original

La intrincada tecnología detrás de una cápsula de café: cómo Nespresso ha intentado crear un

El café es una parte fundamental de las mañanas, mediodías y postres en muchos países. Es una bebida muy saludable que no sólo nos da energía, sino que puede convertirse en nuestro pequeño ritual diario de autocuidado. Hay muchas máquinas y formas de preparar el café, pero una extremadamente popular desde hace lustros es la de las cápsulas monodosis. Aparte de ser una forma muy cómoda de preparar un café cuando no tienes mucho tiempo, el sistema es un prodigio tecnológico.

El motivo es que las cápsulas Nespresso ocultan muchísima tecnología que sus rivales, al menos de momento, no pueden igualar

El diablo está en las patentes. Es curioso, pero al hablar de las cápsulas de Nespresso, algo que hay que alabar no es tanto el sabor, sino la tecnología. Cada una de estas cápsulas son pequeños prodigios de ingeniería y ellos mismos presumen de su tecnología, como la que han denominado ‘Centrifusion’ para su sistema Vertuo, con máquinas que pueden ‘leer’ el código de barras de la cápsula para adaptar los parámetros de extracción. Pero más allá de eso, tenemos otros elementos que, realmente, son la clave para una experiencia satisfactoria al usar una máquina Nespresso… y que puede dar resultados no satisfactorios si se utilizan cápsulas compatibles.

Hay dos elementos que Nespresso utiliza en sus cápsulas y que no se ven en cápsulas de terceros: un papel difusor y una junta de silicona. Lo primero es fácil de replicar para otros fabricantes (y L'or lo tiene), pero lo segundo no tanto. Se trata de una pequeña junta de silicona que se encuentra en la zona circular que encaja con el soporte de la cafetera y que impide que haya fugas de agua por esa zona. Nespresso tiene la patente de ese sistema, por lo que otros fabricantes no pueden emularlo.

Y en los detalles. El papel también tiene su importancia dentro de la cápsula debido al funcionamiento de la misma. Cuando introducimos una cápsula en la máquina, hay tres tubos que agujerean la parte trasera de la misma para introducir agua. Cuando la presión es suficientemente alta, la tapa de aluminio se rompe y sale el café. Cada uno de esos tres tubos introduce agua, pero al igual que ocurre en un sistema espresso, cuanto más uniforme es la entrada de agua, mejor para la extracción del café. Ahí entra en juego el pequeño círculo de papel.

En las cápsulas oficiales, ese papel está justo en la entrada de agua y dentro de cada cápsula. Cuando se inyecta agua, el papel actúa como difusor, haciendo que la entrada de líquido sea más uniforme en la cápsula, extrayendo de una forma más óptima el café. En una cápsula que no tenga ese filtro de papel, es algo que no ocurre, por lo que se crean tres canales a lo largo del café del interior. Sí, hay presión igual y también se produce una extracción, pero no de una forma tan óptima.

Asptulas 2 Las tres de arriba son oficiales (Nespresso, Nestlé y Starbucks). La de abajo a la izquierda es de L'or con el difusor y. las otras dos de Carrefourr y Mercadona

Es algo similar a lo que se hace cuando se elabora un café de especialidad en una máquina espresso, donde podemos colocar estos difusores tanto de papel como de aluminio para lograr, precisamente, eso: distribuir mejor el agua dentro del portafiltros para lograr una mejor extracción.

El poder del ecosistema. Tanto la silicona en el borde como el papel son elementos que tienen sentido dentro de la teoría de la extracción del café: uno distribuye mejor el agua y el otro ayuda a que no haya fugas en la cápsula. Ahora bien, como apuntó hace poco Jamess Hoffmann (nombrado mejor barista del mundo en 2007), puede existir una doble intención a la hora de tener ese sellado por silicona en cada cápsula.

Desmontando una máquina oficial, Hoffmann encontró que en el extremo que toca con el reborde de las cápsulas existe una textura irregular. Esto no causa problema alguno cuando la cápsula cuenta con ese borde de silicona, ya que al cerrar el mecanismo, la presión que se ejerce permite que la silicona “rellene” los pequeños huecos de la ranura de la máquina. Sin embargo, si una cápsula no tiene ese borde de silicona (como es el caso de las de terceros), se pueden provocar fugas y canalizaciones.

Es algo que tiene dos consecuencias: si hay fugas, el agua no entra con la misma presión en la cápsula, por lo que se puede producir una subextracción del café y, como resultado, tenemos un café que no sabe como debería. Además, es algo que puede ensuciar la parte interna de la máquina, resultando en ambos casos en una experiencia inadecuada que, de forma subconsciente, anima al consumidor a mantenerse en la marca porque la experiencia fuera de ella no es buena.

Es algo curioso, pero que vemos continuamente en el mundo de la tecnología, con dos potentes ecosistemas como son Apple y Samsung que no sólo tienen dispositivos que funcionan únicamente con dispositivos propietarios (los SmartTag de Samsung y los AirTag de Apple, o los Galaxy Watch y los Apple Watch, por ejemplo), sino funciones exclusivas entre sus wearables o entre los dispositivos de la propia marca.

Lo ponemos a prueba. Para comprobar lo que afirma Hoffmann, hemos comprado varias cápsulas de diferentes marcas y las hemos comparado con una cápsula oficial. Aquí no voy a valorar ni la extracción del café ni el sabor, ya que confieso que no soy amante del café monodosis (que si hay que beberlo, se bebe, pero prefiero otras experiencias), sino si esos elementos que se mencionan en el vídeo de Hoffmann, están presentes en una cápsula de terceros.

Capsullas 1 En la cápsula de la derecha (Nestlé) se puede ver el reborde que brilla. Esa es la silicona que no está presente en cápsulas de terceros

Para comprobarlo, hemos tomado una muestra:

  • Cápsulas originales
  • Cápsulas de Nestlé compradas en supermercado
  • Cápsulas de Starbucks by Nespresso
  • Cápsulas de Hacendado
  • Cápsulas de Carrefour
  • Cápsulas L'or

De esta muestra de seis cápsulas, el reborde de silicona únicamente está presente en las originales, las de Nestlé (que no dejan de ser los mismos fabricantes) y las de Starbucks (también fabricadas por Nestlé). En las cápsulas de otras marcas no está presente ese reborde de silicona, pero también hay cosas interesantes, ya que cada una tiene un elemento plástico concéntrico que puede ayudar a que no haya fugas. No en todas está el mismo espacio en ese 'canal' creado entre los dos círculos, por lo que desconozco si pueden causar problemas con algunas máquinas.

Al final, que las cápsulas originales tengan esa zona plana con silicona permite un mayor margen de maniobra a los fabricantes de las máquinas. Pero bueno, tengo que decir que la experiencia al usar estas cápsulas ha sido satisfactoria en los seis casos y no he visto que mi modelo de cafetera se ensucie más con las cápsulas compatibles que con las originales.

Sobre la extracción del café, no puedo decir nada porque es un tipo de café que no es mi preferido, pero el otro elemento interesante es el difusor de papel.

Capsullas 4

Las marcas independientes mueven ficha. Ahora bien, si compañías que no son oficiales o no cuentan con la licencia de Nespresso no pueden utilizar esas cápsulas con reborde de silicona, no hay problema: crear máquinas con la silicona incorporada en la propia máquina. Así, la cesta que toca con el reborde de las cápsulas independientes tiene esa silicona que se aplasta con la presión del mecanismo, cerrando más el circuito y evitando que haya fugas, así como aumentando la presión en el café de la cápsula.

Capsulas 3 El café es finísimo, en todas las cápsulas, pero parece que más en las oficiales

Es algo que permite utilizar las máquinas independientes de forma óptima con cápsulas oficiales debido a que esa doble silicona no debería afectar a la extracción, pero que también permitiría un correcto desempeño de cápsulas no fabricadas por Nespresso. Y resulta un movimiento inteligente para saltarse esa patente de Nestlé: si no podemos poner silicona a las cápsulas, pongámosla en la cafetera.

La fórmula de la Coca-Cola. Entendiendo cómo es por dentro una cápsula oficial de Nespresso, es evidente la cantidad de I+D que hay en este pequeño ‘dispositivo’ que sirve para poder preparar en un tiempo récord un café. Sin embargo, hay un elemento más que es fundamental a la hora de una buena extracción y que trae de cabeza a Hoffmann. El motivo es que el café molido de una cápsula oficial es tan, tan fino que es complicadísimo replicar incluso con molinillos profesionales.

De hecho, afirma que nadie tiene la tecnología de molienda con la que cuenta Nespresso y esto es importante no sólo por cápsulas independientes, sino porque complica que repliquemos la experiencia en casa con cápsulas reutilizables. Podemos llenarlas de café de primera calidad, pero si no tenemos un grano del mismo tamaño que el incluido en una cápsula oficial, por mucho mejor que sea nuestro café (que no es complicado al compararlo con el de Nestlé), la extracción no será ni parecida.

Al final, toda esa tecnología de la fábrica de Nespresso en Suiza no sólo se aplica en el anillo de silicona, sino en la mezcla entre la presión de sus máquinas, la cantidad de café, el molido del mismo y la presión que se alcanza en el interior de la cápsula cuando se inyecta agua. Y son elementos realmente importantes cuando hablamos de preparar café.

Imágenes | Xataka

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Las lecciones de productividad que aprendí de Kahneman. Toma de decisiones y pensamiento a dos velocidades

Publicado el 12/05/2024 por Diario Tecnología Artículo original

Las lecciones de productividad que aprendí de Kahneman. Toma de decisiones y pensamiento a dos velocidades

Hace unas semanas murió Daniel Kahneman, un psicólogo que ganó el Nobel de Economía en 2002. El primero de sus libros que leí (y debería haber leído más) fue 'Pensar rápido, pensar despacio', un recorrido por la mente humana que da una singular perspectiva del cerebro y de nuestro comportamiento.

De él aprendí algunas claves para una productividad reflexiva.

Por qué es importante. En esta era tenemos que tomar decisiones con mucha agilidad. Ya no estamos en 1999, todo funciona mucho más rápido. La calidad de estas decisiones es crucial para nuestro recorrido personal y profesional. Y eso es parte de la productividad a largo plazo, más allá del día a día.

Breve y claro. Kahneman nos mostró que nuestro cerebro está programado para buscar atajos en la toma de decisiones. Esto es eficiente, pero también suele ser inexacto. La eficiencia se consigue al sacrificar precisión, y de ahí pueden llegar errores a nuestra vida.

Entender y moderar esa propensión a decidir demasiado rápido es fundamental en los entornos en los que la precisión es igual o más valorada que la rapidez. A veces ser impreciso no tendrá consecuencias, en otras ocasiones será catastrófico. Hay que aprender a calibrar.

La pausa. Kahneman sugería que pausarnos y considerar en profundidad una decisión antes de actuar aumenta las probabilidades de que tomemos la mejor decisión posible. De ahí vienen en parte consejos como escribir a mano cuando tenemos que tomar una decisión profesional.

En un contexto laboral esto se aplica reservando siempre un cierto tiempo para poder analizar bien las posibilidades. Elegir la opción equivocada se traducirá en errores costosos para nosotros, para los compañeros y para la empresa. Es un enfoque deliberativo que debe primar en las decisiones con consecuencias a largo plazo: siempre hay que escoger la pausa.

Aversión a la pérdida. Junto a Tversky, Kahneman introdujo este concepto para explicar cómo la gente antepone evitar pérdidas a adquirir ganancias equivalentes. Es decir, preferimos proteger nuestros cinco euros a buscar ganar otros cinco.

En un entorno laboral esto sugiere que los empleados solemos responder con más fuerza a potenciales castigos que a los incentivos. Nos esforzamos más ante la amenaza de un despido que ante la posibilidad de un aumento. Saber jugar la carta de los incentivos, sea cual sea nuestra posición en la pirámide de la empresa, nos dará muchas alegrías.

Pensamiento a dos velocidades. Kahneman divide el proceso del pensamiento en dos sistemas:

  • Uno rápido e intuitivo, para la vida diaria, las tareas rutinarias y las decisiones simples
  • Otro lento y lógico, que analiza más a fondo la información disponible y reduce los sesgos al tomar decisiones
cerebros Imagen: Xataka con Midjourney.

Cómo aplicarlo. Tres puntos clave para saber adaptar la velocidad de nuestro pensamiento al contexto adecuado:

  • Reducir las decisiones triviales. Si recortamos la cantidad de pequeñas decisiones del día a día, tendremos más energía mental para las que son más críticas. Estandarizar rutinas o delegar las tareas menores es una forma de hacerlo. Por eso gente como Obama, Zuckerberg o Einstein se vestían igual todos los días.
  • Evaluar los incentivos. Hay que saber ajustarlos de la forma más efectiva en cada momento. Teniendo en mente que nos movemos por la aversión a la pérdida.
  • Reflexionar antes que actuar. Si adaptamos el ambiente a uno que valore el análisis y le reserve tiempo, las decisiones que tomemos serán mejores.

Profundiza. Puedes leer más sobre los planteamientos de Kahneman en este artículo del World Economic Forum, o en algunos de sus libros más destacados, como 'Pensar rápido, pensar despacio' o 'Ruido: Un fallo en el juicio humano'. También puedes ver este documental de BBC.

En Xataka | Estudiar de memoria parece buena idea hasta que lo olvidas. El método Feynman apela a tu comprensión no a tu memoria

Imagen destacada | Xataka con Midjourney

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Vuelven las ofertas locas en el FlexiSpot Brand Day: escritorios, sillas de oficina y sillones rélax que te pueden salir gratis

Publicado el 12/05/2024 por Diario Tecnología Artículo original

Vuelven las ofertas locas en el FlexiSpot Brand Day: escritorios, sillas de oficina y sillones rélax que te pueden salir gratis

Vuelve el mes de FlexiSpot. Como cada año, la marca especializada en mobiliario enfocado a la productividad nos ofrece precios mucho más atractivos que los habituales y pedidos gratis para los más rápidos. Si quieres comprar uno de sus productos, aquí te contamos a cuáles estar atento.

Pedidos completamente gratuitos los días 13 y 17 de mayo

Aunque el evento se extiende a todo el mes de mayo, como en años anteriores, toca estar especialmente atentos los días del 14 al 17. Por un lado, para esos días, tenemos disponibles varios códigos en cantidades limitadas, que nos puede reportar un 50% de descuento o rebajas entre 200 y 250 euros, para el escritorio E2Q (que normalmente tiene un precio de 549,99 euros), y para la silla de oficina BS8 Pro, que suele costar 469,99 euros, pero puede llegar a quedarse en 234,99 euros si somos rápidos. FlexiSpot nos explica las reglas de la promoción y cantidades de códigos disponibles aquí.

Por otro lado, tenemos descuentos puntuales cada día, con unidades limitadas a 10 para los primeros compradores de cada producto:

  • El día 14 de mayo, podremos conseguir el armario BK2-S por sólo 9,99 euros, (valorado en 99,99 euros), si somos de los 10 primeros en hacer nuestro pedido.
  • La silla BS10 podrá ser nuestra por sólo 49,99 euros (en lugar de los 499,99 euros habituales) si somos de los 10 primeros en pedirla el día 15 de mayo.
  • El día 16, podremos conseguir un sillón de lectura como el XR5 por 99,99 euros en lugar de los 399,99 euros habituales. Sólo si somos de los 10 primeros en hacer nuestro pedido.
  • Por último, para el día 17 de mayo, el producto estrella es el escritorio elevable Q8, que se nos quedará en unos ajustados 99,99 euros si estamos entre los 10 primeros en pedirlo.

Estas campañas temporales comienzan cada día a las 17:00 y, como decimos, están disponibles hasta agotar las existencias de cada promoción, pero puedes saber más sobre ellas en la web de la promo de FlexiSpot.

Además, los días 13 y 17 de mayo, toca estar atento desde las 00:00, (mejor estar registrados de antemano como socios en la web), porque durante ambos días, los 15 primeros pedidos de cualquiera de los productos del site de la marca saldrán completamente gratis a los afortunados usuarios registrados que sean los más rápidos.

Pero si no quieres esperar a los días señalados o poner a prueba tu suerte, ya puedes hacerte también con algunos de los escritorios y sillas más interesantes de la marca a precios más que atractivos:

Escritorio elevable FlexiSpot E7 Pro

Por ejemplo, un escritorio elevable de gama alta como el FlexiSpot E7 Pro, cuenta con dos motores eléctricos y un cuidado diseño mate, siendo capaz de soportar hasta 1690 Kg de carga. Cuenta con un panel de control con pantalla LED y 7 botones, que permite tanto subir como bajar, además de memorizar hasta cuatro alturas, y no sólo eso, dispone de un puerto USB para cargar nuestros dispositivos cómodamente. Todo ello, permitiéndonos ajustar la altura entre los 63 y los 129 cm.

Lo podemos conseguir estos días, sin tablero, por 349,99 euros en lugar de por los 549,99 euros habituales, con lo que nos ahorraremos 200 euros en su compra.

* Algún precio puede haber cambiado desde la última revisión

Escritorio elevable FlexiSpot E1

El escritorio  E1, sin tablero (aunque se lo puedes añadir), y elevable, desde los 71 cm hasta los 121 cm, con panel de control estándar de dos botones, y un único motor eléctrico, con capacidad para soportar hasta 70 Kg de carga, puede ser tuyo por 159,99 euros, con una rebaja de 100 euros sobre los 259,99 habituales.

Escritorio elevable FlexiSpot E1

* Algún precio puede haber cambiado desde la última revisión

Sillón relax FlexiSpot X2

También puedes aprovechar para hacerte con un cómodo sillón relax eléctrico como este X2, que, cuenta con brazos y reposapies y respaldo reclinables, y sale por 429,99 euros en lugar de los 529,99 euros que cuesta normalmente: con él, el ahorro es de 100 euros.

Sillón relax FlexiSpot X2

* Algún precio puede haber cambiado desde la última revisión

Silla de oficina FlexiSpot BS4

Para equipar tu puesto de trabajo, tienes también rebajada la silla de oficina BS4, que cuenta con reposabrazos y reposacabezas y ofrece un buen número de ajustes con acabado en malla transpirable, ahora por 120 euros menos, pasando de costar 269,99 euros a 149,99 euros.

Silla de oficina FlexiSpot BS4

* Algún precio puede haber cambiado desde la última revisión

Escritorio elevable FlexiSpot E2L

También puedes hacerte con un escritorio elevable esquinero E2L, (sin tablero), que ofrece un rango de alturas de 71 cm a 121 cm, y soporta un peso de hasta 100 Kg, y se puede encontrar rebajado en 100 euros, desde los 399,99 hasta los 299,99 euros.

Escritorio elevable FlexiSpot E2L

* Algún precio puede haber cambiado desde la última revisión

Silla de oficina FlexiSpot BS3

Por último, otra silla de oficina muy recomendable con la que nos podemos equipar es la BS4, que pasa de los 229,99 originales a unos más que razonables 129,99 euros, bajando en 100 euros por tanto. COn ella tendremos un silla con ruedas y asiento giratorio, con respaldo de malla transpirable, reposabrazos, apoyo lumbar, reposacabezas e incluso percha trasera para dejar la chaqueta mientras trabajamos.

Silla de oficina FlexiSpot BS3

* Algún precio puede haber cambiado desde la última revisión
Nota: algunos de los enlaces aquí publicados son de afiliados. A pesar de ello, ninguno de los artículos mencionados han sido propuestos ni por las marcas ni por las tiendas, siendo su introducción una decisión  única del equipo de editores.

Imágenes | FlexiSpot

En Xataka | Mejores escritorios elevables: cuál comprar y seis modelos recomendados desde 195 euros

En Xataka | Guía de compra de cómo hacer que tu puesto de trabajo en casa sea ergonómico

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La gran batalla de los paneles solares no está en el precio, sino en la eficiencia. Y una tecnología quiere ganarla

Publicado el 12/05/2024 por Diario Tecnología Artículo original

La gran batalla de los paneles solares no está en el precio, sino en la eficiencia. Y una tecnología quiere ganarla

Parece que el futuro de la energía pasa por el aprovechamiento del Sol. Tal es el compromiso que la propia Unión Europea fijó 600 GW para 2030 y estos últimos años se ha experimentado un crecimiento global en la producción fotovoltaica, con España ocupando un puesto relevante. Sin embargo, estas placas tienen un enemigo: el calor que hace que se pierda eficiencia, por eso es importante una buena disipación del calor.

Pero… ¿y si en lugar de disipar el calor y hacer que se pierda en la atmósfera, lo utilizamos para calentar agua? Esa es la idea de una startuop australiana con su sistema Coolsheet.

Combinación eficiente. Mejorar la eficiencia de los paneles solares es una necesidad actual. Se estima que el Sol nos irradia con 120.000 teravatios y nosotros sólo consumimos unos 15 teravatios a nivel mundial. Sin embargo, las células de los actuales paneles cuentan con una conversión del 18 al 22%, con un máximo teórico del 30%. Eso es lo que se está buscando mejorar con nuevos diseños y materiales, pero, además, los paneles funcionan peor cuando el calor es extremo.

No sólo funcionan peor, sino que se desperdicia el calor producido tanto en la superficie del panel como en su parte trasera. Por eso, el sistema de Coolsheet es tan interesante, ya que aprovecha ese calor residual. La idea de esta empresa (que pertenece a la Alianza Australiana para la Productividad Energética) es la de dotar a los paneles solares de una placa trasera por la que circula un líquido refrigerante a baja presión. Se trata de un circuito que recoge agua fría, hace que pase a través del disipador de la placa y, a medida que lo hace, va enfriando la placa y calendando el líquido, que se puede aprovechar para otros fines.

Promesas de compatibilidad. Según la empresa, la superficie de las placas puede alcanzar una temperatura de entre 60 y 80 grados en climas cálidos y con el sistema de disipación de calor, se puede mejorar la eficiencia de generación eléctrica en un 4% por cada 10 grados que se consigan reducir en las placas. Además, no tiene un impacto en carbono porque se trata de un circuito pasivo y a baja presión que no implica una bomba muy potente.

Y algo interesante es que no es una placa nueva que tenga ese sistema en la trasera. Coolsheet promete que está trabajando en la compatibilidad y lo que ellos fabrican es el sistema de disipación por el que pasa el líquido refrigerante. Se trata de una placa de aluminio y la idea es la de poder aplicarlas a la parte trasera de una gran variedad de paneles solares. Además, la garantía de Coolsheet es de 25 años, coincidiendo con la de los paneles solares.

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Aplicaciones. La teoría está bien y lo cierto es que el sistema no es nada complicado, ya que es algo que se lleva utilizando décadas de otras formas, pero que no deja de ser agua fría que llega a un punto en el que se calienta y sale ya con la temperatura deseada para calentar los radiadores, por ejemplo, pero en lugar de que la fuente de calor sea la caldera, pues es la placa solar en este caso.

Ahora bien, evidentemente el calor residual de las placas no alcanza la temperatura del agua que calentamos en una caldera, por lo que puede que este sistema no sea óptimo para el circuito de calefacción de una casa en climas extremos. La compañía pone como ejemplo de uso este sistema en fábricas de alimentos y bebidas, lavanderías industriales, piscinas de hoteles y centros acuáticos y centros comerciales. Todos son espacios en los que hay decenas (o cientos) de placas que sí pueden ayudar a que la temperatura que alcance el agua sea significativa.

En un uso individual, puede ser interesante para calentar el agua de una piscina, pero también se podría combinar con la entrada de agua a una caldera convencional para que, en lugar de estar fría cuando llegue a la misma, esté tibia y, así, la caldera tarde menos tiempo en calentarla, pudiendo ser algo más eficiente.

No son los únicos. Actualmente, Coolsheet se encuentra trabajando en la fabricación de esos paneles refrigerantes, con varias versiones para adaptarse a los diferentes tamaños y tipos de panel existentes. La idea es empezar la distribución este año y ya veremos si se consigue una mejora considerable no sólo en la capacidad de producción de los paneles, sino en materia de calentamiento de agua.

Por otro lado, aunque la idea de Coolsheet es muy interesante, no son los únicos que están experimentando con formas de aprovechar ese calor residual que se produce en la base de los paneles solares. Sí es la forma que parece más sencilla, pero otros que están intentando solventar el problema de la pérdida térmica es la británica Naked Energy, gracias a tubos de vacío. Lo que está claro es que ahora que el precio de los paneles se ha desplomado y son mucho más accesibles, la carrera parece ser la de mejorar la eficiencia de este sistema lo máximo posible.

Y sí, hay calentadores que aprovechan el calor solar, pero la idea de Coolsheet es la de reutilizar los paneles ya disponibles.

Imagen | Coolsheet, Fernando Losada Rodríguez

En Xataka | China ha conseguido que el mundo entero dependa de su tecnología solar. En tres años, el 80% de la industria saldrá de sus fábricas

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El widget que más ilusión me hace mirar. Así puedes poner una cuenta atrás en la pantalla de inicio del iPhone

Publicado el 12/05/2024 por Diario Tecnología Artículo original

El widget que más ilusión me hace mirar. Así puedes poner una cuenta atrás en la pantalla de inicio del iPhone

Cada persona se motiva de una forma diferente, y yo reconozco que funciono mediante fechas. Dame una fecha concreta y llegaré a tiempo. Sino... soy de los que procrastino a más no poder. Otra forma en la que las fechas me ayudan es cuando hay un evento importante y cuento los días para que llegue.

Esto, sobre todo, lo hago en vacaciones y en la Keynote de Apple. Por ejemplo, yo ahora tengo en mi iPhone dos cuentas atrás: Mis próximas vacaciones a Londres y la WWDC. Cuando he compartido mi pantalla de inicio en X o Instagram, siempre me han preguntado qué aplicación es la que uso para tener una cuenta atrás en forma de widget. ¡Y por fin comparto qué App uso!

La App Countdown te permite poner widgets con una cuenta atrás en tu iPhone

El secreto de mi iPhone y sus widgets con cuentas atrás se llama Countdown. Es una aplicación gratuita y que permite un alto nivel de personalización. Por ello, en este artículo te voy a dar los pasos para poner una cuenta atrás en la pantalla de inicio de tu iPhone, ya que la App tiene tantas opciones que puede abrumarte algo.

Countdown Widget Plus

Crea y personaliza hermosos widgets para tu pantalla de inicio

El primer paso es descargar la aplicación y tener una fecha en mente. Por ejemplo, para este artículo vamos a escoger el 25 de diciembre, Navidad. Una vez hayas descargado la App tendrás que darle al + que encuentras arriba a la derecha para crear una nueva cuenta atrás.

Creando y personalizando la cuenta atrás en nuestro iPhone

Ahora es momento de escoger el nombre del evento y su fecha. Arriba podrás escoger entre un tamaño grande o pequeño del widget, escoge el formato que más te guste. A priori, el widget con la cuenta atrás ya estaría listo, pero la magia de esta aplicación está en su personalización.

Poner widget en la pantalla de inicio (paso 1)

Para personalizar la cuenta atrás y el widget, pulsa en el botón del pincel. Yo te recomiendo que escojas una foto tuya del carrete como fondo. Para ello, pulsa en 'Gallery'. Además, puedes escoger el color de fondo y la intensidad. En unos pocos segundos ya lo tendrás a tu gusto.

Ahora pulsa en el icono de Aa para escoger la tipografía y el color de la fuente. Puedes jugar con la combinación de colores del fondo. Y por último, llega la personalización más importante. Pulsa directamente sobre el widget que tienes en la parte superior. Aquí encontrarás cuatro plantillas diferentes completamente gratuitas. Reconozco que el círculo me encanta, ya que se va cerrando según avanzan los días. ¡Igual que los anillos del Apple Watch!

Poner widget en la pantalla de inicio (paso 2)

Cuando ya tengas el widget de la cuenta atrás completamente a tu gusto, puedes pulsar en guardar. Ahora es momento de añadirlo a la pantalla de inicio de tu iPhone.

Añade el widget con la cuenta atrás a la pantalla de inicio de tu iPhone

Es el turno del gran toque final, añadir el widget a la pantalla de inicio de nuestro iPhone. Se hace de la misma forma que añades un widget de cualquier otra aplicación.

  1. Pulsa un instante una parte vacía de la pantalla de inicio de tu iPhone
  2. Presiona sobre el + que encuentras arriba a la izquierda
  3. Busca la App Countdown
  4. Añade el widget a la pantalla de inicio
Añadir widget a la pantalla de inicio

Ahora quedaría seleccionar qué cuenta atrás quieres ver en el widget, porque sí, puedes añadir tantos widgets y cuentas atrás como quieras. Para ello:

  1. Mantén presionado el widget un instante
  2. Pulsa en Editar widget
  3. En el menú desplegable, escoge tu cuenta atrás
Añadir widget a la pantalla de inicio , último paso

¡Y listo! Así de fácil podrás personalizar y adornar la pantalla de inicio de tu iPhone a la vez que te motivas con el próximo evento que estás deseando que llegue. ¿Qué cuenta atrás vas a ponerte? Estamos deseando conocerla en nuestros comentarios.

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"La idea de que el mercado no está creciendo es una excusa de relaciones públicas". Mike Ybarra confía en el éxito de Xbox, pero pide más claridad con su estrategia

Publicado el 12/05/2024 por Diario Tecnología Artículo original

¿Qué rayos está pasando en Xbox Game Studios? Tras cierre de nada menos que cuatro estudios se ha especulado una barbaridad, pero lo que tenemos sobre la mesa son los comunicados oficiales, que básicamente son notas de agradecimiento y despedida, y las declaraciones de fuentes anónimas a medios como Bloomberg o The Verge que, por cierto, auguran que todos los juegos de Xbox acabarán llegando a PlayStation. Sin embargo, al final no dejan de ser partes sueltas de una gran imagen. Una que Mike Ybarra conoce de primera mano.

La trayectoria profesional de Ybarra ha estado estrechamente relacionada con la de Microsoft y Xbox, siendo vicepresidente corporativo de estas tras dos décadas en la compañía para luego tomar las riendas de Blizzard hasta que se completó la compra e integración de Activision en 2023. Dicho de otro modo, conoce plenamente tanto la cultura de la empresa como la manera en la que se trazan sus planes. Y eso, sumado a su actual independencia en la industria, le da un valor único tanto a su opinión como a su perspectiva.

A través de X (o Twitter, si lo prefieres) Mike Ybarra ha decidido responder de una vez tanto a los medios que se han puesto en contacto con él para tratar de entender la situación como a todos los que han opinado con o sin fundamento sobre por qué se ha llegado a cerrar estudios como Tango cuando hace muy poco se estaba celebrando el éxito de Hi-Fi Rush o si Xbox empezará darle prioridad a sus juegos en otras consolas.

La versión corta de Ybarra es que merece la pena tener fe en Xbox, pero hay que exigir claridad sobre cuál es el camino a seguir. Tanto para la marca como de cara a los jugadores. Porque, según él, el mercado está creciendo y en Xbox tienen las mejores herramientas y equipos de primera.

Los juegos de Microsoft triunfan en PlayStation, pero Xbox siempre ha sido responsable con su negocio

La visión de Ybarra sobre Xbox se centra en dos caminos muy específicos: se tiene una infraestructura imbatible, hoy cuentan con una cartera de franquicias que no solo es enorme, sino que lidera géneros como la estrategia, los RPGs occidentales o los shooters y, además, Xbox Game Studios cuenta con una cantidad de equipos enormes. Como resultado, y como se ha podido ver, siete de los juegos de la marca entraron en el podio de la tienda digital de PlayStation. Algo de lo que se ha presumido. Sin embargo, todo eso no serviría de nada sin una visión clara de a dónde se quiere llegar.

¿Por qué Ybarra opina ahora? Bueno, de entrada porque tiene toda la libertad para hacerlo al estar inmerso en un nuevo capítulo de su vida. Pero sobre todo porque ha sido preguntado de manera directa por medios como parte de la cobertura que se está haciendo en torno a la posibilidad de que Xbox le dé más prioridad a su faceta de editora que de fabricante de consolas. O hardware. En este aspecto, lo primero que deja claro es que Xbox siempre ha sido responsable con su negocio.

"La gente me ha preguntado qué pienso sobre la estrategia de Xbox y toda esta presión. De hecho, se me han hecho preguntas sobre Xbox desde la prensa. Amo Xbox al 100% y creo que Xbox puede encontrar un camino hacia el gran éxito, tanto para sus equipos como para jugadores en todo el mundo. Al 100%. ¡Al 110%!"
"Por responder algunas preguntas: Xbox siempre ha sido responsable con su negocio. Tanto cuando era pequeña, como cuando estaba en números rojos. La presión existe y siempre existirá. Hoy leo algunos artículos anónimos de personal de Xbox hablando sobre la directiva... Y no veo esto como si "la directiva" estuviera haciendo algo diferente."
"La función de una directiva no es ser operadores que dictan a quienes se dedican a la parte relacionada con la empresa o a los equipos que deben hacer cada día. Sobra decir que la presión y lo que está en juego siempre son enormes y éstos solo aumentan a medida que creces. Pero nunca he visto a Satya [Nadella] dictar algo de arriba hacia abajo: cuestiona e impulsa, pero también empodera a sus equipos. Es un líder fantástico."

Lo cual nos lleva al verdadero asunto a tener en cuenta: ¿qué está pasando ahora mismo en la industria del videojuego? Estamos viendo colosales reestructuras de gigantes, dolorosos cierres (que afectan a estudios de Xbox como PlayStation) y cancelaciones muy sonadas. La opinión de Ybarra, frente a lo que se puede llegar a entender por lo anterior, es que el mercado está creciendo. La clave del éxito está tanto en saber hacia dónde como en algo tan esencial como que los juegos que se hacen sean realmente buenos.

El mercado sí está creciendo, pero hay que crear grandes juegos

Screenshot 5622 Ybarra, en una de las presentaciones de Xbox

¿Qué es un gran juego? Sabemos que Baldur's Gate 3 lo es. Es colosal. Y eso que su mapa es minúsculo en comparación con Los Reinos Olvidados. Pero el diminuto Animal Well, cuyo tamaño completo ocupa menos que una imagen en alta resolución, también es un gran juego.

Un relativamente modesto HellDivers 2 ha sido toda una sorpresa, mientras que Square Enix está obligada a hacer números tras apostarlo casi todo a PlayStation. Dicho de otro modo: alcanzar las expectativas de crecimiento no es sencillo, pero Ybarra pone sobre la mesa el elemento clave para entender que hay un amplio margen para crecer en esta industria: saber adaptarse a un mercado que evoluciona a un ritmo rapidísimo sin descuidar algo tan esencial como los juegos.

"La idea de que "el mercado no está creciendo" es una excusa de relaciones públicas. Como equipo, su trabajo es impulsar su propio crecimiento incluso si el mercado general no crece al ritmo previsto. Creo que es más bien "la estrategia no está funcionando como se esperaba". Lo cual está bien: las estrategias tienen que cambiar continuamente en un mercado que se mueve tan rápido como lo hacen los juegos".
"Lo repito: todo esto se reduce a crear grandes juegos. Si creas buenos juegos, la demanda de los consumidores seguirá y tu negocio podrá funcionar bien incluso en años de bajo crecimiento del mercado."

Ybarra tiene muy claro que hay una diferencia entre un gran juego y una superproducción y que, a la hora de la verdad, con al estrategia adecuada, ambos son igual de capaces de producir millones de dólares en ganancias.

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Una prueba de ello es el doloroso caso de Hi-Fi Rush, que se merendó y gustó mucho más que juegos de mayores pretensiones tanto dentro de Xbox Game Studios como más allá. Y eso lo saben en Xbox: Pentiment, Grounded o Sea of Thieves juegan en una liga diferente a la de Starfield o Halo y todos han logrado ser agradables sorpresas. Cuatro juegos que, por cierto, acaban de llegar a PlayStation y Switch.

"Un gran juego es un generador de ganancias de entre 500 y 1.000 millones de dólares para el negocio (contando con todas las plataformas). Dado el tamaño de los estudios, necesitas llegar a un mundo donde algunos de los equipos estén cumpliendo con esto con la cadencia correcta. Es decir, no necesitas que todos tus estudios hagan juegos grandes, enormes... y no deberían, como dado que el perfil de riesgo es demasiado grande."
"Después de todo, dado el lugar en el que nos encontramos en esta generación de consolas (y, por supuesto, también grande en PC) si tu base de instalación es grande en este momento existe la oportunidad de tener éxito."

¿Es correcto renunciar a la exclusividad de tus propios juegos? Damos por hecho que Nintendo no lo va a hacer y no tenemos claro si PlayStation podría permitírselo, pero en Xbox ya lo están haciendo. En este aspecto, Ybarra recuerda algo esencial: las exclusividades están bien, pero si al final no son buenos juegos, tanto el hardware como las suscripciones comenzarán a flaquear.

"Si no estás creando buenos juegos, entonces tu hardware no se está vendiendo y tu suscripción se está estancando... La claridad de la estrategia o la ejecución está rota en alguna parte y debe arreglarse, lo que incluye garantizar el liderazgo y la capacidad del equipo para impulsar un gran desarrollo y crecimiento de videojuegos. [En Microsoft] el 100% de sus equipos pueden hacer grandes videojuegos. Simplemente es algo que no sucede constantemente. "

Esto último puede parecer algo relativamente simple pero es precísamente lo que nos lleva a la situación que ahora está en debate: si hay margen de crecimiento y catálogo, ¿qué sentido tiene estancar el crecimiento de tus propias consolas lanzando los juegos en otras? Desde fuera de Xbox y Activision Blizzard, Ybarra tiene claro lo que se puede hacer... y lo que se debe hacer.

Los dos posibles caminos: o el titán de los exclusivos o la mejor editora multiplataforma

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Rare fue la primera en celebrar la llegada de Sea of Thieves en PS5 (y su primer desembarco en una consola de Sony), y la acogida fue cálida. Sin embargo, se trata de un caso muy específico para un tipo de juego muy concreto: las aventuras de piratas caribeños se disfrutan más y mejor en compañía y, como Minecraft, la premisa de mientras más mejor se cumple a la perfección. Otra cosa es que todos y cada uno de los juegos de Xbox sigan ese mismo camino.

Para Ybarra, Xbox tiene lo necesario para alcanzar el éxito, sin embargo no hay un único camino para llegar a él y más pronto que tarde deberá elegir entre dos opciones: o saca partido de la ventaja de sus exclusividades para fortalecer sus consolas y servicios, apostando a lo grande, o se convierte por derecho propio en la mayor editora de juegos multiplataforma. En caso de tratar de remar en las dos direcciones solo acabarás dañando la marca.

"A partir de aquí veo dos caminos aquí: si tu principal prioridad es la suscripción a Game Pass, debes tomar las exclusividades para tus servicios y hardware y lanzarte "a lo grande" en todos los videojuegos, hardware y servicios en un plan exclusivo. Incluir juegos que tengan una clasificación de más de 90 como media en este caso impulsará la afinidad y satisfacción del consumidor."
"Dicho esto, es un riesgo alto y una recompensa alta y requiere un fuerte deseo de ganar. Si no estás dispuesto a hacer eso, entonces estás en otro camino: eres un editor en que publica en todos los dispositivos y debes aceptarlo al 100% y ser claro. Probablemente esto significa esforzarte más allá de tu propio hardware, y fundamentalmente creo que si no no tienes un gran contenido exclusivo, tu hardware está condenado ya que la gente no entenderá "por qué" lo necesita."
"Ser el editor de juegos más grande del mundo es un gran lugar en el que estar, siempre y cuando puedas crear juegos geniales. Si no puede crearlos, volverá al punto de partida. Tienes la opción de elegir tu camino y esforzarte por lograr el éxito, ofreciéndole una comunicación clara con tus jugadores. Pero si tratas de ir por un camino intermedio entre estos dos, en mi humilde opinión dañarás a tus equipos y tendrás agitación y caos constantes."

No es que Xbox haya cambiado su manera de hacer las cosas, que conste. Publicó Minecraft en todos los sistemas y muchos de sus juegos han llegado a Switch o PlayStation. En el caso de PC, que es también una parte sustancial tanto de la marca Xbox como del Game Pass, nos encontramos con que los grandes lanzamientos de la casa están disponibles desde el día uno en Steam o incluso Valve. Y no nos hemos olvidado del compromiso de llevar Call of Duty a las consolas de Nintendo.

En cualquier caso, si en Xbox tienen ya decidido por qué camino van a ir, lo mínimo es saber comunicarlo a los jugadores.

Ha llegado el momento de ser claros con la estrategia de Xbox

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Tras casi siete años de Game Pass, con Xbox Series X y Xbox Series S cada vez más cerca de los cuatro años, y una plataforma de juego en la nube que, según la comisión del Reino Unido, no tiene rival, es el momento de plantear qué es Xbox. Sabemos que ya no es una máquina que colocas delante de la tele, sino una manera de jugar.

La gran pregunta, a partir de este punto, es si esa manera de jugar irá en mayor beneficio de quienes tienen una suscripción de Game Pass y, por supuesto, aquellos que tienen o se plantean tener una consola Xbox. En cualquier caso, Ybarra tiene fe en el proyecto y los equipos, pero cree que como jugadores ha llegado el momento de que se sea claro de manera pública con el futuro de la marca. De elegir hacia cuál de los dos caminos es mejor dirigirse y, a través de él, alcanzar el éxito.

"Todo comienza y termina con un fuerte deseo de ganar y de realizar grandes juegos que superen las expectativas de los jugadores. Y eso es lo que ahora está en juego y debe abordarse lo antes posible."
"Todas estas son decisiones difíciles, y está claro que no es una tarea fácil dada la situación actual, y que ambos caminos tienen implicaciones dramáticas. Pero creo fundamentalmente en Xbox, sus fans y la oportunidad que se avecina para obtener excelentes sistemas de hardware, servicios y juegos... O como editor de juegos y servicios en cualquier sistema que use una pantalla. "
"Quiero animar a Xbox y me duele ver todo esta agitación tan negativa. Entonces, para aquellos que me preguntan, mantened la fe en Xbox pero exigid claridad sobre cuál es el camino a seguir para la marca y el producto. Luego, toma tu propia decisión sobre lo que es mejor para ti, así como tu valioso tiempo y dinero. "

En cuestión de claridad, y a la hora de mojarse, Ybarra da el ejemplo y admite que todo lo que dice es una opinión completamente propia y personal, y ya adelanta que nunca fue una de esas fuentes anónimas a las que se alude desde las declaraciones no oficiales. Sin embargo, también adelanta que no volverá a abordar este mismo tema y del mismo modo al tiempo que desea que Xbox y Blizzard tengan un gran éxito.

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En cualquier caso, la nueva prioridad de la industria de los videojuegos (con la enorme excepción de Nintendo hasta la fecha) no pasa por vender más unidades de consolas o copias de los juegos, sino conseguir algo todavía más complicado: una mayor fidelidad por parte de los usuarios. Xbox tiene los juegos, tiene las grandes franquicias y además tiene la infraestructura para posicionarse de manera preferente prácticamente dónde quiera. Ahora solo tiene que ser más claro en si estrategia. Al menos, con sus propios jugadores.

¿El siguiente movimiento? Por lo pronto, sabemos que la saga Call of Duty llegará día uno al Game Pass. Y eso será un enorme golpe sobre la mesa que, como dijo Ybarra, hará que toda la industria se tenga que adaptar en tiempo récord. Desde la propia Activision de cara a sus propias previsiones a los que tradicionalmente han jugado desde PlayStation.

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