Una técnica experimental logra 'leer la mente' y traducir los pensamientos en palabras

La eterna fantasía de poder 'leer una mente' como si de un libro se tratara, o incluso de poder saber qué está pasando realmente por la cabeza de otra persona, podría estar mucho más cerca de lo que creíamos. Eso sí, sin necesidad de superpoderes y con una aplicación mucho más interesante de lo que hasta ahora se había planteado en los libros de ciencia ficción. Según anuncia este lunes un equipo de investigadores del Instituto de Tecnología de California en Pasadena, un estudio experimental ha logrado desarrollar un protocolo que permitiría leer el pensamiento de personas con tetraplejia que antes o después podrían perder la capacidad de hablar. "Estamos ante algo muy prometedor", explican los autores de este trabajo.

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La UE se prepara para poner en nuevos problemas a Microsoft: las cosas se ponen difíciles para Teams

La relevancia de Microsoft Teams como solución de videoconferencia es notable, pero a la Unión Europea no le gusta cómo ha llegado a ese punto. De hecho, en Financial Times revelan que los reguladores europeos pronto demandarán a Microsoft por prácticas anticompetitivas.

Según fuentes cercanas a ese proceso, la Comisión Europea está avanzando en el desarrollo de un pliego de cargos formal contra Microsoft. Este documento perfila la opinión preliminar de este organismo cuando se detecta que una empresa ha violado las reglas de competencia de la Unión Europea.

A principios de abril Microsoft ya hizo algunos cambios a los términos de licencia de Microsoft 365, Office 365 y Microsoft Teams para evitar este tipo de problemas. Entre otras cosas, habilitó una opción para dejar de incluir Teams como parte de Office tanto en Europa como en el resto del mundo.

En Xataka

Microsoft, 10 años después de que la UE pusiera fin a la persecución por la investigación antimonopolio

Eso no parece haber sido suficiente para la Unión Europea. Según el FT los rivales de Microsoft en este ámbito alegan que Teams funciona mejor en Windows que esas otras alternativas porque la empresa de Redmond favorece su desarrollo. Además destacan que los precios de Microsoft hacen que haya muy pocos incentivos para que los usuarios elijan otras aplicaciones de videoconferencia.

El proceso de investigación y ese posible pliego de cargos son un capítulo más de una historia que comenzó en 2020 cuando Slack demandó a Microsoft ante la Comisión Europea.

El proceso se suma a otros que en los últimos años han tenido a Microsoft como objetivo de los reguladores de la Unión Europea. En 2013 la Comisión multó con 561 millones de euros a los de Redmond por su forma de intentar solucionar las quejas con Internet Explorer, pero años antes la empresa ya se había enfrentado a una multa aún mayor de 899 millones de euros.

La investigación de la UE con Teams se reactivó el pasado verano, y se espera que el pliego de cargos se publique en pocas semanas. Según fuentes cercanas al proceso son varios los rivales de Microsoft que se reunirán con la Comisión Europea esta semana.

Aún así, en Microsoft podrían volver a realizar cambios en la forma de ofrecer Teams, y ni siquiera esas nuevas conversaciones y reuniones hacen seguro que finalmente el pliego de cargos y la demanda se hagan efectivas.

La multa para Microsoft podría ser colosal: hasta un 10% de sus ingresos anuales, aunque nunca se ha acudido a esta medida con las Big Tech cuando se han enfrentado a procesos antimonopolio. Apple, que recientemente podía haber sido multada con ese porcentaje, finalmente recibió una multa de 1.800 millones de euros, aproximadamente un 0,5% de sus ingresos en 2023.

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EEUU depende del galio de China. Su prioridad es acabar con esta dependencia y los ecologistas se interponen

China controla la producción mundial de grafito con una contundencia indiscutible. En 2021 produjo nada menos que 820.000 toneladas de este mineral, mientras que Brasil, que es el segundo país en esta clasificación, apenas rozó las 68.000 toneladas. El país liderado por Xi Jinping acapara el 90% del grafito, lo que lo ha colocado en una posición privilegiada que ha aprovechado para dejar de abastecer a EEUU y los países de su órbita.

Con este movimiento China ataca dos frentes. El primero es evidente: cerrar el grifo del grafito es una forma de responder a las sanciones de EEUU en materia de semiconductores. No obstante, este paso también persigue fortalecer la ya de por sí muy sólida posición de China en el mercado del coche eléctrico. Sin embargo, el grafito no es la única arma en manos de Xi Jinping. También controla la producción de otros dos minerales esenciales en las industrias de los chips, el coche eléctrico y las telecomunicaciones: el germanio y el galio.

EEUU está decidido a extraer su propio galio

El control férreo de las exportaciones de germanio y galio por parte de la Administración china entró en vigor el pasado 1 de agosto. Y el del grafito se intensificó el 1 de diciembre de 2023. El Gobierno de Xi Jinping defiende que esta estrategia es un ingrediente fundamental de su política de seguridad nacional, un argumento que coincide casi palabra por palabra con el que esgrime EEUU cada vez que despliega un nuevo paquete de sanciones dirigido a las empresas chinas.

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Ya estamos un paso más cerca de los chips cuánticos con millones de cúbits. Este experimento es un exitazo

El galio refinado en particular es un metal fundamental no solo en la producción de semiconductores, sino también en la fabricación de dispositivos de telecomunicaciones, e, incluso, del armamento de próxima generación. En estas circunstancias es evidente que ni EEUU ni ninguna otra gran potencia mundial puede permitirse quedarse sin él. Y ahora mismo tanto el país liderado por Joe Biden como Europa están en las manos de China si nos ceñimos al suministro no solo de galio, sino también de germanio y grafito.

Lo curioso es que EEUU tiene galio. De hecho, pudo abastecerse de sus propias reservas de este metal hasta que abandonó la producción de su propio galio refinado en 1987. China actualmente controla la producción del 98% del galio refinado del planeta, y EEUU tiene que importar el 100% de este metal. La inestabilidad a la que está sometido el suministro de este y otros elementos químicos como consecuencia de la tensión que sostienen China y Occidente ha provocado que EEUU busque nuevas reservas de galio. Y las ha encontrado.

Durante el pasado mes de marzo la Corporación de Materiales Críticos de EEUU anunció que había encontrado un yacimiento de galio de alta pureza estratégicamente significativo dentro del bosque nacional de Bitterroot, que se extiende por los estados de Idaho y Montana. Esta empresa asegura que ha desarrollado una tecnología que permite extraer y procesar el galio de una forma respetuosa con el medio ambiente, pero los ecologistas desconfían y ahora mismo son el obstáculo que presumiblemente impide la extracción del galio. Este conflicto va a retrasar el inicio de la explotación de este yacimiento, pero dada la importancia de este metal estratégico lo más probable es que finalmente el galio del bosque nacional de Bitterroot ayude a EEUU a reducir su dependencia de China.

Más información | SCMP

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La tormenta solar ha traído un problema inesperado: agricultores sin GPS en plena siembra

Hoy, a gran escala, la agricultura que se practica depende en gran medida de tractores y equipos de alta tecnología automatizados. Sin embargo, las tormentas solares han creado el caos en los sistemas GPS de los equipos, y lo hacen en época crítica de siembra del maíz.

Qué ocurrió. Al parecer, la intensa actividad solar de los últimos días ha provocado cortes en los sistemas de navegación GPS que guían algunos tractores modernos de John Deere y otras marcas. Los problemas y cortes de los sistemas GPS afectaron a la precisión de los sistemas de los tractores (en algunos casos con cambios de rumbo), obligando a muchos agricultores de Estados Unidos (sobre todo en Kansas y Nebraska) a dejar de sembrar justo cuando se acerca una fecha límite crucial para la siembra de maíz.

Cómo funciona un tractor del siglo XXI. Las marcas punteras como John Deere se conectan a lo que se conoce como sistemas cinemáticos en tiempo real (RTK), los cuales permiten una siembra de precisión a un nivel de centímetros. De ahí que cualquier alteración plantee un problema enorme por posible destrucción de los cultivos. Si a ello le sumamos que estamos en temporada alta de siembra de maíz, y que el pronóstico amenaza con retrasar aún más la siembra, la situación es crítica (al parecer, el 15 de mayo “es una fecha crítica para plantar maíz”).

¿Cómo afecta una tormenta solar en los equipos? La inusitada actividad solar de estos días implica la liberación de energía del sol que viaja a través del espacio y finalmente llega a la Tierra. Cuando esa radiación golpea la esfera magnética que rodea el planeta, provoca fluctuaciones en la ionosfera, una capa de la atmósfera superior. Esos cambios pueden afectar directamente a los satélites y vehículos espaciales en órbita, alterando su orientación o potencialmente destruyendo sus componentes electrónicos.

No solo eso. Los cambios en la ionosfera también pueden bloquear o degradar las transmisiones de radio que intentan atravesar la atmósfera para llegar a los satélites, o incluso impedir que las transmisiones de radio reboten con éxito en la ionosfera. Como resultado de ello, y dado que los satélites GPS dependen de señales que penetran la ionosfera, la perturbación geomagnética puede afectar tecnología crítica utilizada, desde aviones y embarcaciones oceánicas hasta las industrias agrícolas (como es el caso) o incluso de petróleo y gas.

No es una tormenta “ordinaria”. A todo ello se suma que la tormenta geomagnética que estamos viviendo es la más fuerte observada en los últimos 20 años, alcanzando niveles G5 (el más alto) el viernes y el sábado por la mañana. Sí, es genial porque hay auroras boreales en lugares insólitos, pero no tanto si tu modo de vida depende de tecnologías con la que interfiere la tormenta.

A vueltas con el “derecho a reparar”. Lo ocurrido estos días también trae de vuelta la polémica en torno al derecho a reparar. La dependencia a la tecnología y automatización en la agricultura es parte de la razón por la que ahora hay tanto impulso detrás de las leyes sobre el derecho a reparar, ya que los agricultores quieren poder reparar sus tractores cuando se estropean, en lugar de estar en deuda con los fabricantes por ello.

Imagen | Zebralongwing, PXHere

En Xataka | Hay un inmenso agujero dando vueltas en la superficie del Sol. Y solo augura una cosa: tormentas solares

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JBL XTREME 4: las preguntas que nos habéis enviado (y sus respuestas) sobre este altavoz portátil Bluetooth con IA

Vamos a hablarte sobre el último modelo de altavoz portátil Bluetooth de la empresa JBL, que es el JBL XTREME 4, interesante por contar con inteligencia artificial. Lo hemos estado probando unos días, y os traemos un vídeo en el que respondemos a todas las preguntas que nos habéis enviado a nuestro perfil de Instagram.

Q&A del JBL XTREME 4, en vídeo

Empezamos el artículo respondiendo a la pregunta sobre cuán resistente es el altavoz a los golpes, porque si es portátil es para llevarlo siempre contigo y puede que en algún viaje se golpee. Aquí, te hablamos de su robusta protección y sobre su hermetismo,  siendo capaz de sumergirlo hasta 1 metro.

También te hablamos sobre sus características aprovechando varias preguntas, como su peso y sus dimensiones. También te hablamos sobre características como sus gomas antideslizantes en varios sitios, enganches de acero para ponerle una correa, y los controles multimedia de control.

Evidentemente, hay preguntas relacionadas con la calidad de sonido. Los bajos se  escuchan bien, los sonidos medios son nítidos y los graves se sienten potentes, ya que tiene dos altavoces agudos de 30 RMS y otros dos graves de 20 RMS. Los puedes aprovechar al máximo conectándolo a la corriente, ya que con la batería disminuye la potencia para ahorrar.

En el vídeo te hablamos también sobre la inteligencia artificial de los altavoces, que analiza en tiempo real la música o sonido que se reproduce para maximizar su calidad y evitar que haya momentos en los que se oye mal.

Aprovechamos también para hacer una ronda de preguntas relámpago en el vídeo, y para responder a otras muchas preguntas sobre temas como la duración de su batería, sobre los tiempos de carga, o sobre las funciones con su aplicación móvil. Pero lo mejor es que veas el vídeo para escucharlo todo.

Este contenido es una colaboración y patrocinio entre Xataka y la marca, pero no hay pacto sobre el guión ni la selección de los temas. El contenido editorial está elaborado íntegramente por Xataka.

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Este domingo no habrá episodio de Mushoku Tensei, pero es por una buena razón. Lo que debes saber sobre la nueva fecha de estreno

Tenemos una mala noticia para los fans del anime Mushoku Tensei: este domingo, 19 de mayo, no habrá nuevo episodio. Estamos hablando de los temidos y odiados parones durante temporadas. La segunda parte de la Temporada 2 se hará esperar un poquito más, aunque un motivo perfectamente razonable.

El Episodio 19 de Mushoku Tensei: Jobless Reincarnation se estrenará el 26 de mayo en vez del 19 de mayo, al contrario de como esperaban muchos fans. La razón es bien sencilla: dicho episodio comienza un nuevo arco o trama del anime. Se lo conoce como arco del laberinto (Teleportation Labyrinth Arc) y tenemos un tráiler para mitigar la espera hasta el estreno.

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Según muchos fans y varios medios especializados, parece que este nuevo arco traerá consigo mucha acción... o al menos más de la que hemos visto hasta ahora. Este cambio de estreno forma parte de la segunda parte de la Temporada 2, que comenzó el pasado 7 de abril y que tiene previsto tener 12 episodios. La temporada tendrá un total de 24 capítulos cuando finalice. El ritmo de adaptación con respecto a las obras originales está siendo muy rápido.

En definitiva, no habrá Episodio 19 de Mushoku Tensei este domingo. En su lugar, se estrenará el 26 de mayo a las 17:30 horas en España. El dónde, como suele ser costumbre en el caso de los animes, es la plataforma de streaming especializada de Crunchyroll.

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De profesor universitario a multimillonario por confiar en dos alumnos: la historia de David Cheriton y su relación con Google

Nunca sabemos lo que nos depara el futuro, y este es el ejemplo más claro de un profesor universitario que hizo una inversión y años después se ha metido en la lista de millonarios que hace Forbes. Estamos hablando del canadiense David Cheriton, profesor de computación de la Universidad de Standford y que con 73 años sigue siendo un científico muy reputado dentro del sector tech.

Cheriton ha dedicado toda su vida a nutrir su cerebro de conocimientos relacionados con el sector tecnológico. Esto le ha permitido abrir una gran cantidad de empresas que le ha permitido armar una parte de la fortuna que puede disfrutar ahora.

Una inversión 'a ciegas' que acabó muy bien

Pero para poder entender cómo ha llegado a la lista Forbes debemos hablar del pasado donde este profesor amaba la música y lo rechazaron de la Universidad de Alberta. Esto le llevó a estudiar matemáticas en la universidad y centrarse en el sector tecnológico con formaciones y también indagando en el campo de la investigación, lo que le llevó a Stanford.

Fue en Stanford, donde ahora mismo tiene su cátedra, conoció a Andy Bechtolsheim que se ha terminado convirtiendo en su mayor socio, ya que ambos crearon la empresa Granite Systems que se vendió por 220 millones de dólares, y también crearon Arista Networks.

Pero además de este socio clave, también pudo conocer a dos alumnos que le mostraron un gran proyecto. Estamos hablando de Larry Page y Sergey Brin que sin duda te sonarán al ser los fundadores de Google. Y es que estos fueron a hablar con su profesor tras el éxito de Granite porque necesitaba dinero para el proyecto que estaban llevando a cabo. En total consiguieron de sus profesores 200 mil dólares para un proyecto que estaba arrancando.

En Genbeta

Las personas más ricas del mundo en 2024 según la lista Forbes, concentradas en un completísimo gráfico

A partir de ese momento ambos socios se aventuraron en un gran proyecto con una suma de dinero que ha terminado generando grandes frutos. De ahí se ha pasado a ser los primeros inversores de Alphabet que está en el top de empresas tecnológicas.

Esta visión, y sobre todo la confianza en sus alumnos, ha hecho que el profesor de Standford sea uno de los millonarios más destacados de todo el planeta. Ahora mismo el patrimonio con el que cuenta asciende hasta los 12.600 millones de dólares y se ha ganado el apodo de 'profesor multimillonario' dentro de los muros de Standford.

Imagen | Forbes

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Cómo hacer que la batería del iPhone dure mucho más: todo lo que pasamos por alto

Llegar al final del día con batería en el iPhone es algo que, dependiendo qué modelo tengamos y de la degradación de la batería, puede ser un auténtico drama. Más si encima haces un uso intensivo del dispositivo. Y aunque son muchas las recomendaciones para que la batería de un iPhone dure más, pero en muchas ocasiones tendemos a obviar algunas que tienen un importante impacto en el consumo.

Es por ello que en este artículo te traemos los principales consejos de ahorro de batería en el iPhone. Muy prácticos independientemente de que estés en una versión de iOS 17 o que te hayas quedado en alguna anterior, ya que son válidas para cualquier dispositivo.

Brillo manual y lo más bajo posible

No consiste en que tengas que forzar la vista para ver bien el contenido. Dentro de que hay que ahorrar batería, tampoco debemos hacerlo a costa de nuestra salud ocular. Sin embargo, sí es conveniente ir modificando el brillo manualmente al ser la pantalla uno de los elementos que más consumen.

Cierto es que el brillo automático es capaz de adaptarse a las circunstancias la mayoría de veces, pero generalmente tiende a ofrecer un nivel algo mayor que el que necesitamos. De ahí la importancia de ser nosotros quienes lo regulamos desde el centro de control o desde Ajustes > Pantalla y brillo.

Quizás no sea necesario desactivar el brillo automático de serie, puesto que al final cuando lo regulamos nosotros, el sistema lo respeta. No obstante, si deseas hacerlo deberás ir a Ajustes > Accesibilidad > Pantalla y tamaño de texto > Brillo automático.

Desactiva la actualización en segundo plano

Sin que seamos conscientes de ello, las aplicaciones siguen actualizando su contenido incluso cuando no las tenemos visibles en la pantalla. Por ejemplo, si abres Instagram y no la cierras, pero pasas a usar WhatsApp, Instagram seguirá realmente abierta para que cuando vuelvas a ella no tarde nada en cargar y aparecer el contenido.

Pues bien, esto es algo que consume muchos recursos (dependiendo de cuántas apps tengas abiertas) y de ahí que sea interesante desactivarlo. Se puede hacer desde Ajustes > General > Actualización en segundo plano > No.

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Desactiva las respuestas hápticas del teclado

De serie no es una función que suela venir activada, pero si notas unas ligeras vibraciones cuando escribes es que en algún momento activaste la opción. No es que sea un consumo enorme el que producen estas vibraciones, pero sí es para tenerlo en cuenta y sobre todo si usas mucho el teclado.

Se puede desactivar de forma muy sencilla yendo a Ajustes > Sonido y vibraciones > Respuesta del teclado y desactiva 'Vibración'. De esta forma evitarás que cada vez que pulses una tecla se emitan esas pequeñas respuestas hápticas.

Trata de no usar la cámara en exceso

No quiere decir que no vayas a poder hacer fotos con el iPhone. Incluso vídeos, que para algo Apple implementa la cámara en el iPhone. Sin embargo, en ocasiones en que necesites ahorrar batería a toda costa, es mejor evitar hacer fotografías y sobre todo vídeos. La cámara es uno de los elementos que más recursos consumen cuando se usa y hace que la batería caiga en picado.

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Siete consejos de fotógrafos profesionales para hacer mejores fotos con el iPhone

Evita usar el iPhone con altas temperaturas

El calor es enemigo de muchos componentes electrónicos en general y de las baterías en particular. Y aunque Apple afirma que los iPhone pueden funcionar entre 0º y 35º Celsius, es recomendable no exponerlo a esos límites y quedarse siempre en un término medio.

Las consecuencias de exponer un iPhone a altas temperaturas son variopintas y pueden acabar estropeando por completo el dispositivo. La batería se degradará más rápidamente y, en el corto plazo, también dará una menor autonomía. Por ello, lo mejor es que evites usarlo si estás en exteriores con mucho calor.

Bonus track si tienes un iPhone 'Pro'

Si tu móvil es un iPhone 13 Pro o 13 Pro Max, iPhone 14 Pro o 14 Pro Max o un iPhone 15 Pro o 15 Pro Max, tienes 'ProMotion'. Es así como Apple llama a la característica de tener 120 Hz de tasa de refresco. Se trata de una funcionalidad muy interesante para videojuegos, pero también para manejarse por el sistema. Y de igual forma tiene impacto en el consumo de la batería, pese a que se optimice para funcionar a 1 o 10 Hz cuando en pantalla no hay movimiento.

Pues bien, pasar a los 60 Hz puede ser conveniente en algunos casos en los que se necesite ahorrar batería. Esto se hace desde Ajustes > Accesibilidad > Movimiento > Limitar frecuencia de fotogramas. Como decíamos, es una función interesante, así que tampoco conviene tenerla siempre limitada.

Otra opción para los iPhone 14 Pro, 14 Pro Max, iPhone 15 Pro y 15 Pro Max es la de desactivar la función de pantalla siempre encendida. Esta hace que, aunque con un menor brillo y refresco, el panel se mantenga encendido incluso con el iPhone bloqueado. Por tanto, el ahorro de batería es considerable cuando se desactiva.

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Sony Ult Wear, análisis: con esta cancelación del ruido y un precio tan razonable estos auriculares lo tienen todo para arrasar

Los últimos auriculares de Sony que cayeron en mis manos pusieron el listón muy alto. Eso sí, no se trató de un modelo cualquiera. A mediados de mayo de 2022 pude probar a fondo los WH-1000XM5 y aún hoy tienen, en mi opinión, la cancelación del ruido más eficaz que he disfrutado hasta la fecha. Sea como sea los XM5 no son los protagonistas de este artículo. La razón por la que he iniciado este análisis mencionándolos es que tienen mucho en común con los Ult Wear. Mucho más de lo que esperaba.

Sony está recurriendo a un argumento de venta peculiar a la hora de proponernos estos auriculares. Y es que sobre todo está enfatizando sus graves. Sé que a muchas personas les gustan los graves profundos y con pegada, por lo que a priori no parece una mala estrategia de venta. Sin embargo, a mí los graves no me enamoran, e, incluso, pueden llegar a producirme fatiga acústica si están sobredimensionados. Afortunadamente, y ahí va un pequeño espóiler, estos Ult Wear nos ofrecen mucho más que unos graves contundentes.

Sony Ult Wear: especificaciones técnicas

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No son lujosos, pero su ergonomía es fabulosa

Para mí es inevitable comparar los nuevos Ult Wear con los ya veteranos WH-1000XM5 debido a que, como he mencionado en las primeras líneas de este artículo, ambos modelos tienen mucho en común. Eso sí, y esta es una noticia estupenda, los protagonistas de este análisis son mucho más baratos que los WH-1000XM5. El precio recomendado por Sony para los Ult Wear es 199 euros, mientras que sus "hermanos mayores" cuestan oficialmente 449,99 euros. Afortunadamente es fácil encontrar ambos modelos mucho más baratos.

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Los físicos llevan un siglo empeñados en reconciliar la relatividad y la mecánica cuántica. Y tienen un buen motivo

Los Ult Wear están bien acabados, pero su construcción no impresiona. El policarbonato utilizado por Sony tanto en la diadema como en el recinto de cada auricular es rígido y sugiere una sensación de robustez convincente, pero no iguala la calidad del utilizado en los WH-1000XM5 (ya os he anticipado que estos últimos auriculares van a aparecer de vez en cuando en este análisis). En cualquier caso, para mí lo realmente importante es que los auriculares soporten estoicamente un uso diario descuidado, y los Ult Wear lo consiguen. Además, son relativamente inmunes a la grasa que tenemos en la piel, por lo que nuestras huellas apenas se notan. Y se agradece.

En la siguiente fotografía podemos ver una propiedad de las almohadillas de los Ult Wear que a menudo pasa desapercibida, y que, sin embargo, es muy importante: la superficie en contacto con nuestra piel no tiene arrugas. El material sintético que recubre las almohadillas es muy suave y nos permite retirar la grasa de nuestra piel sin esfuerzo, así que no tengo nada que objetar hasta aquí. No obstante, lo más curioso es que Sony ha sometido a la espuma de las almohadillas a un tratamiento térmico que consigue minimizar la presencia de arrugas, por lo que el reparto de la presión sobre nuestra piel es muy homogéneo.

Una pequeña confesión antes de seguir adelante: para mí la ergonomía de los auriculares que utilizo habitualmente es tan importante como su calidad de sonido. Si suenan estupendamente pero me parecen incómodos cuando llevo un buen rato utilizándolos me provocarán fatiga mecánica y mi experiencia se irá al garete. No es lo que sucede con los Ult Wear, y en gran medida las responsables son sus almohadillas.

Un apunte interesante: en la siguiente fotografía de detalle podemos ver el botón 'Ult', que nos permite conmutar entre los dos modos disponibles de refuerzo de los graves en cualquier momento y sin necesidad de recurrir a la app. En la sección en la que indagaremos en su calidad de sonido veremos si esta prestación cumple realmente su cometido.

El diseño y la construcción de la diadema también tienen un impacto profundo en la ergonomía de los auriculares. Y Sony, en mi opinión, ha resuelto correctamente la de los Ult Wear. El material que recubre la zona central de la diadema, que es la superficie que queda en contacto con la parte superior de nuestra cabeza, es el mismo utilizado en el revestimiento de las almohadillas, así que nada que objetar.

La parte exterior de la diadema es de plástico, pero su estructura interna está reforzada con una lámina flexible de aluminio que debería garantizar una vida útil prolongada. En cualquier caso, lo más importante para mí es que este elemento de los Ult Wear consigue repartir la presión sobre nuestro cráneo de forma homogénea, por lo que es posible utilizar estos auriculares durante sesiones de escucha prolongadas sin que aparezca la tan molesta fatiga mecánica.

La interfaz táctil cumple con nota

Implementar correctamente una interfaz táctil no es sencillo. Buena parte de los auriculares de las gamas media y alta que he analizado hasta ahora apuesta por este sistema de control, y, desafortunadamente, muchos de ellos tienen un margen de mejora muy evidente. Si nos ceñimos a Sony los WH-1000XM5 nos proponen un control táctil más preciso que los WH-1000XM4, y estos Ult Wear en este ámbito nos entregan exactamente la misma experiencia que los XM5.

Detener o reanudar la reproducción, saltar al siguiente tema musical, aceptar una llamada, actuar sobre el volumen o activar temporalmente la recepción del sonido de ambiente es muy fácil. Y lo es porque la interfaz táctil identifica e interpreta nuestros toques con precisión. Además, los gestos que tenemos que hacer para llevar a cabo estas y otras operaciones son intuitivos, por lo que cualquier usuario se hará con ellos en pocos minutos. Un apunte interesante: la app 'Headphones Connect', que, por supuesto, está disponible tanto para Android como para iOS, incorpora un tutorial muy completo al que merece la pena dedicar unos minutos.

Junto a estos auriculares Sony nos entrega un bonito estuche semirrígido y con acabado textil que protege perfectamente los Ult Wear si los metemos en una mochila o un bolso con otros objetos. En la siguiente fotografía podemos ver que este estuche incorpora en su interior un pequeño compartimento que podemos utilizar para evitar que se nos pierdan el cable de carga con conector USB-C a USB-A, y también el cable con tomas en formato jack de 3,5 mm. Ambos cables están incluidos en el paquete.

En la fotografía que publicamos encima de estas líneas podemos ver que estos auriculares incorporan dos únicos puntos de articulación situados en los extremos de la diadema. Gracias a ellos podemos plegar los Ult Wear y rotar el recinto de cada auricular para conseguir que se acople correctamente a nuestra cabeza. Tanto la rótula como la bisagra que nos permite plegar los auriculares son de policarbonato, pero transmiten robustez, por lo que su desgaste a largo plazo debería ser moderado. No creo que la elección de este material tenga un impacto negativo en la vida útil de los Ult Wear.

Estos graves son de los que dejan huella

Para poner a prueba estos auriculares he recurrido a dos escenarios de uso diferentes. En uno de ellos he utilizado como fuente mi iPhone 13 Pro Max, desde el que he reproducido mediante una conexión inalámbrica una selección muy amplia de temas musicales que conozco muy bien. Todos ellos tienen una toma de sonido impecable y están disponibles en varios formatos con y sin pérdida de calidad.

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Tenemos que hablar de auriculares: uso, volumen y pérdida de audición

En el otro escenario de uso conecté los Ult Wear al preamplificador híbrido con toma de auriculares que ejerce como centro neurálgico del equipo de alta fidelidad del que os hablamos a fondo en el artículo que enlazo aquí mismo. Aquí tenéis algunos de los cortes musicales que he utilizado en este banco de pruebas. La selección es ecléctica porque nos interesa que estén representados géneros musicales muy diversos.

Además, buena parte de estos temas está disponible en forma de archivo digital con calidad de máster de estudio (FLAC con una resolución de 24 bits y una frecuencia de muestreo de 96 kHz), con calidad de CD (PCM de 16 bits y 44,1 kHz), y también en vinilo, por lo que los he escuchado en todas las versiones que tengo para poder comparar su sonido. Aquí tenéis los temas más representativos:

• ‘Stir it up’, de Bob Marley
• ‘You make me feel like a natural woman’, de Susan Wong
• ‘Redbud tree’, de Mark Knopfler
• ‘Autumn in Seattle’, de Tsuyoshi Yamamoto Trio
• ‘Spanish Harlem’, de Rebecca Pidgeon
• ‘You’ve got a friend’, de Susan Wong
• ‘Wasted time’, de Eagles
• ‘Vivaldi - Flute concerto in D’, Chesky Records
• ‘Stimela’, de Hugh Masekela
• ‘Lush life’, de Billy Strayhorn
• ‘Afro blue’, de Mongo Santamaria
• ‘April in Paris’, de Duke/Harburg
• ‘No sanctuary here’, de Chris Jones
• ‘Under the boardwalk’, de Mighty Echoes

En mi opinión estos auriculares son unos auténticos todoterreno. Precisamente esta me parece su cualidad más atractiva. Tienen unos agudos detallados pero en absoluto estridentes que no molestan ni siquiera en las grabaciones poco cuidadas, lo que me ha permitido mantener la ecualización plana que me gusta utilizar cuando escucho música. Por otro lado, su gama media, que para mí es la más importante, me parece muy satisfactoria. La voz de Rebecca Pidgeon en ‘Spanish Harlem’ o la de Chris Jones en ‘No sanctuary here’ es cálida y detallada.

Además, con las grandes masas orquestales se sienten tan cómodos como con el jazz, el reggae o el rock progresivo. Y es que reproducen una escena sonora muy amplia en la que resulta muy fácil sumergirse y dejarse llevar. En el párrafo anterior os he anticipado que me parecen unos auriculares todoterreno, pero esta frase requiere una matización importante: después de probarlos durante más de 100 horas he llegado a la conclusión definitiva de que el modo de reproducción de los graves que más me gusta es el primero, el que Sony llama 'Ult 1'.

Como he mencionado unas líneas más arriba, el botón 'Ult' nos permite conmutar entre dos modos diferentes de reproducción del extremo grave. Según Sony el modo 'Ult 1' reproduce unos graves profundos, mientras que 'Ult 2' enfatiza la potencia de este rango de frecuencias. Yo me quedo sin duda con la modalidad 'Ult 1' porque me parece la más equilibrada. En estas condiciones para mí son unos auriculares todoterreno, pero al habilitar el modo 'Ult 2' el refuerzo de los graves me parece excesivo.

Es una elección estrictamente personal, por supuesto, por lo que cabe la posibilidad de que algunos usuarios que escuchan frecuentemente rock o heavy metal se decanten por la modalidad 'Ult 2'. Lo ideal en cualquier caso es probar con detenimiento ambas opciones para encontrar aquella que nos gusta más con cada género musical. Sea como sea al habilitar el modo 'Ult 1' los graves son profundos, sí, pero también detallados y no enmascaran el resto del espectro de frecuencias. Como colofón, su calidad de sonido global está alineada con la de los mejores auriculares de su precio, como, por ejemplo, los WH-1000XM4 de la propia Sony, que ahora cuestan más o menos lo mismo que los Ult Wear.

Vamos ahora con la cancelación del ruido. Buena parte de los auriculares dotados de cancelación activa del ruido resuelve bien la atenuación de los sonidos homogéneos, pero fracasa cuando la fuente de ruido experimenta variaciones constantes de intensidad y cadencia. Los Ult Wear no tienen este punto débil. De hecho, su cancelación del ruido es muy similar a la de los WH-1000XM5, que en este apartado me parecen sobresalientes. Curiosamente estos últimos auriculares resuelven la cancelación en tiempo real utilizando dos chips, el HD Noise Cancelling Processor QN1 y el Integrated Processor V1. Los Ult Wear solo tienen este último procesador, pero su rendimiento es sorprendentemente similar al de los XM5. Punto para los nuevos auriculares de Sony.

Aún nos falta indagar en un apartado muy importante antes de concluir esta sección del análisis: qué autonomía nos entregan estos auriculares. La duración de la batería está condicionada por la utilización que hagamos de la cancelación del ruido y el tratamiento del sonido de ambiente, por el nivel de presión sonora al que nos gusta escuchar nuestra música, y también por el tipo de contenido que reproducimos. Esto explica por qué es imposible obtener una cifra tajante.

En cualquier caso, con la cancelación del ruido habilitada y un nivel de presión sonora moderado para proteger la salud de nuestros oídos la autonomía oscila entre 29 y 32 horas. Y con la cancelación del ruido desactivada he medido 52 horas. Estas cifras de autonomía son de auténtico récord. Un apunte más: cinco minutos de carga nos permiten disfrutar aproximadamente 100 minutos de escucha a un volumen moderado, y para cargar la batería completamente necesitamos esperar unas tres horas y media.

Sony Ult Wear: la opinión y nota de Xataka

Estos auriculares me han sorprendido gratamente. Su precio recomendado es mucho más bajo que el de los últimos modelos de la familia WH-1000XM (aunque no es ninguna ganga), lo que me animó a intuir que Sony había aceptado introducir concesiones importantes en los Ult Wear. Nada más lejos de la realidad. Y es que estos auriculares nos entregan buena parte de las prestaciones que nos ofrecen los modelos WH-1000 XM4 y WH-1000XM5.

A su favor tienen una ergonomía sobresaliente, una de las mejores cancelaciones del ruido disponibles y una autonomía de auténtico récord. Por otro lado, su calidad de sonido global es alta, pero le falta un pequeño empujón para ser sobresaliente y estar alineada con el rendimiento que nos entrega su cancelación activa del ruido de ambiente. Por último, los Ult Wear no están tan bien acabados como los WH-1000XM5, pero, aun así, un trato mínimamente cuidadoso debería permitirnos disfrutarlos durante muchos años sin el más mínimo problema. Los Ult Wear no son perfectos, pero merece la pena tenerlos en cuenta. Prometido.

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Más información | Sony

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